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第156章 发现干涸河床休整备战离开温泉谷第三十六天（第2页）

第三十六日中午，太阳悄然爬到了头顶，白白的日光毫无暖意，像一块蒙着灰纱的冰镜，冷飕飕悬在低空。铁青色的天空上，云被风撕成絮状，贴着山脊快速掠过，投下游魂般的影子在泥岩上疾走。

风卷起细雪与沙尘，横扫过干涸河床的泥岩，在低空拉出一道道灰白色的雾流，随着荒原的呼吸上下浮动，久久不散。

风掠过雪壳边缘，时不时发出“咔”的碎裂声，露出底下龟裂的泥岩，裂缝深如掌纹，纵横交错，像是大地干涸后裂开的血管。

徐明站在河床边缘，眯眼望去。远处的山影在雾流中扭曲变形，时而像蹲伏的巨兽，时而如断裂的城墙，轮廓模糊得仿佛随时会沉入风中。

他抬手抹去睫毛上的冰屑，指尖触到眉骨，竟有一层薄冰贴在皮肤上，像是谁悄悄给他戴上了一副冰面具。

不能再拖了。

他指着那处背风的雅丹残丘，对狼说：“走。”

狼没动，只抬头看了他一眼，鼻尖喷出一缕白雾，瞬间凝成细小的冰晶，落在雪地上，像撒了一把碎盐。

两人慢慢走下河床，踩在龟裂的泥岩上。每一步都得小心翼翼，雪壳脆得一碰就碎，底下的粉砂松软如棉，稍不留神就会陷到小腿。

徐明走在前头探路，狼跟在侧后，一前一后，像在穿越一片埋满陷阱的旧地。

到了残丘背阴面，徐明蹲下，抽出骨匕在一道宽裂缝底部挖坑。泥层紧实得像铁，挖得极慢，每一下都震得虎口发麻，匕刃与泥岩摩擦，发出“咯、咯”的闷响，像是在撬动大地的骨头。

挖到半尺深，坑底终于渗出浑浊泥浆，泛着铁锈红，像是大地在无声流血。泥浆黏得扯丝，一滴一滴慢悠悠渗出，刚露头就被风刮来的细沙打散，表面浮起一层灰白絮状物。

他掏出随身携带的鞣制薄皮，那是用旱獭皮烟熏软化后制成的，勉强能盛水，徐明将它小心翼翼铺在坑底，让泥浆缓慢渗入。他清楚，这水含盐量极高，不能直接喝，必须过滤。

徐明取出一层干苔藓，铺在薄皮上，再用一块碎石压住边缘。泥浆渗过苔藓的孔隙，滤出稍清的水，滴入皮囊。每一滴都慢得揪心，像是大地在吝啬地施舍最后一点生机。

他只计划收集半囊水，够两人一天应急就好。他心里有数，这地已经快干透了，再多一滴也取不出来。

正低头盯着水滴，指尖冻得发麻，忽然一声“呜～”从残丘后传来。像是有人在暗处低语，又像有野兽在艰难喘息。

徐明猛地抬头，手瞬间按在骨匕柄上。

风正从一道低矮的风蚀柱侧面刮过。那柱体约三米高，粗壮坚实，顶部略宽却远未形成“蘑菇”形态，表面刻着浅层剥蚀的沟槽，风穿过时气流回旋，发出低频长音，一声接一声，不急不缓，像是大地在沉沉呼吸。

他松了口气，不是人，也不是兽。是风，在学人叫。

他太清楚了，这声音只是个开始。再往深处走，风会穿过更多孔洞，发出更复杂的啸叫，有的像孩童啼哭，有的像疯癫大笑，甚至会像有人在耳边喊他的名字。

但那不是魂，只是风在空壳里肆意穿行。而眼前这座风蚀柱，还远未到“空壳”之时。它只是荒原的初兆，是风刚开始雕刻这片土地的痕迹。

低头继续滤水，水滴“嗒、嗒”敲打着皮囊内壁，与风声交织。他知道，这一口水，不是为了今朝解渴，而是为了明日赶路，为了再往里走时，能多撑一口气。

水滤得差不多，他收起皮囊，紧紧裹在怀里，防止夜间低温冻结。

没敢歇脚，立刻在河床边缘、背风岩缝中搜寻可食之物。雪壳踩上去“咯吱”作响，随即塌陷，松软的粉砂裹着寒气从靴口直灌而上，刺入脚踝，冻得骨头发疼。

在一处薄雪下，他发现了几株冻干的刺草根。用匕首小心挖出，根茎瘦小如铁丝，冻得硬邦邦的。他认出这是骆驼刺的残根，耐寒耐碱，虽苦涩却无毒，是荒漠里少数能救命的植物。

一共挖出六段，每段长约三指，用皮绳串起系在腰间，随手分出三段扔给狼。狼低头啃食，动作缓慢得像是在节省力气，每一口都嚼得极细。

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就在这时，狼突然竖起耳朵，鼻翼急促地翕动。

徐明立刻蹲下，身体贴紧岩壁，手按骨匕蓄势待发。

风声里，混着一声极轻的“窸窣”，像是细小的爪子在泥岩上抓挠。

顺着狼的视线看去，一道低矮岩缝中，一只高原鼠兔正探头张望。它毛色灰褐，与岩石融为一体，耳朵短圆，前爪捧着一小块干草根，正要往嘴里塞。

这是这片荒原上少数能活下来的耐寒小兽，不冬眠，靠储存草根过冬，行动快如闪电，警觉性极高。

徐明没动。他知道，强攻必失。

从腰间解下一小段皮绳，悄悄递给狼，眼神示意了方向。

狼低头嗅了嗅皮绳，轻轻点头。它伏低身体，四肢贴地，像一道灰影顺着残丘背风面缓缓绕行。不抬头，不喘重气，只借风声掩盖自己的动静，一步步逼近岩缝。

徐明屏息凝神，连呼吸都放得极轻。

三息之后，狼突然暴起！后腿猛地蹬地，身体如离弦之箭射出！高原鼠兔惊觉跳起，却已来不及。狼一口咬住它的后颈，牙齿穿透骨骼，瞬间毙命。

它叼着猎物回来，轻轻放在徐明脚边，低低“呜”了一声。

徐明蹲下，伸手摸了摸狼的头。狼的耳朵抖了抖，没有躲开。

他心里清楚，这一口肉，不是为了饱腹，而是活下去的凭证，在这片绝境里，一点荤腥就能多撑一天。

取出骨匕就地剥皮，鼠兔皮薄而韧，小心剥下，用匕尖挑去内脏，将皮摊开压在一块扁石下，准备带回风干。这皮虽小，却能补靴底、包扎伤口，在荒原上，每一寸皮都有用。

将兔肉切成薄片，分出三分之一递给狼。狼低头缓慢咀嚼，不贪不抢。徐明自己也拿起一片，肉极干，没有半点油星，嚼着像风干的树皮，却带着实实在在的热量，顺着喉咙滑下，暖了些微冻僵的肠胃。

剩余的肉片被他摊在一块背阳的泥岩板上，准备晒成肉干。荒原日照强、风又大，肉干得极快，不过片刻，肉片边缘就开始卷曲，表面析出一层薄霜，又被风迅速吹干，几乎没有油光渗出，这小兽也瘦得只剩骨头了。

随后徐明蹲在岩缝背风处，用骨刀背把皮内侧的脂肪刮干净，又撒了把细沙吸血，随手扔到阳光下摊开。

他知道这皮还得揉、还得熏，可现在没工夫讲究，先晒干总比湿漉漉强。等太阳偏西，皮子硬了，他再撕成条，缠在靴底磨破的地方，虽然糙，但好歹能挡雪水。

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