咳嗽愈发频繁,咳出来的血也越来越多,原本合身的锦袍,如今穿在身上,显得空荡荡的,整个人瘦得只剩下一把骨头。
府里的王大夫来了无数次,每次诊脉后都摇头叹气,说沈如澜是“劳心过度,肝肺郁热,阴虚咳血”,开的方子换了一副又一副,却始终不见效。
容嬷嬷急得嘴上起了燎泡,日夜守在沈如澜身边,亲自煎药、喂药,甚至去城外的寺庙为她祈福,可沈如澜的病情依旧没有起色。
这日午后,沈如澜难得觉得精神好些,她摒退左右,让容嬷嬷扶着自己,慢慢走到了藏书阁——这里是她为数不多能感到平静的地方,她想在这里待一会儿,或许能让心情舒缓些。
藏书阁依旧安静,阳光透过窗棂洒在地上,形成斑驳的光影。
画案上,苏墨卿上次画完的《牡丹图》还放在那里,蒙上了一层薄薄的灰尘。
沈如澜走到画案前,伸出手想拂去灰尘,却突然一阵剧烈的咳嗽袭来。
她连忙扶住画案,弯下腰,咳得撕心裂肺,胸口像是被刀割一样疼。
容嬷嬷不在身边,没人帮她拍背,她只能自己硬撑着,直到咳得眼前发黑,才渐渐平复下来。
她抬起手,看着指尖沾染的血迹,眼中第一次流露出深切的无力与恐惧——这病来得太蹊跷了,不像是寻常病症,倒像是……中毒?
是谁要害她?是赵德贤,为了拿捏沈家?是曹瑾,为了报复盐引之争的惨败?还是……家族内部的人,为了争夺家产?无数个念头在她脑海中盘旋,让她感到一阵前所未有的孤独与寒冷。
就在这时,沈如澜无意间看向窗外,竟看到苏墨卿提着个食盒,正被丫鬟引着往后门走。想必是来送新画好的稿子,可能听说自己病重,不敢打扰,所以想悄悄离去。
苏墨卿也看到了窗内的沈如澜。
隔着一段距离,她清晰地看到了沈如澜苍白如纸的脸色、瘦削的身形,以及眼中的疲惫与脆弱,心头猛地一刺,脚步不由自主地停住了。
四目相对,一个虚弱无力,一个满眼担忧。
沈如澜想对她笑一笑,示意自己无碍,却刚张开嘴,就又被一阵咳嗽打断。
苏墨卿再也顾不得礼节,快步走到窗下,声音带着不易察觉的颤抖:“公子……您的病……怎么会这么重?”
沈如澜勉强止住咳嗽,声音沙哑得几乎听不清:“无碍……咳咳……只是一点小恙……过些日子就好了。”她说着,却忍不住又咳了起来,显然是在强撑。
苏墨卿看着她这副模样,心中酸楚难言。
她忽然想起自己在家熬的川贝枇杷膏,据说对咳嗽很有好处,便连忙将食盒从窗口递进去:“公子,这是我熬的川贝枇杷膏,用的是上好的川贝和枇杷,或许能帮您润润喉……您试试吧。”她知道自己此举有些唐突,可此刻,她只想为他做些什么。
沈如澜看着那食盒,又看看窗外苏墨卿眼中纯粹的担忧,心中那片因猜忌而冰封的角落,似乎裂开了一道缝隙。
她缓缓伸出手,接过食盒,指尖触碰到食盒的温热,竟让她感到一丝久违的暖意。
“多谢……苏姑娘。”她的声音很轻,却带着真诚。
苏墨卿看着她接过食盒,心中稍安,她深深看了沈如澜一眼,敛衽一礼:“公子,您好好养病,我告辞了。”说完,便转身匆匆离去——她怕自己再多留一刻,会忍不住落下泪来。
沈如澜抱着食盒,望着苏墨卿消失的方向,久久未动。
在这病体沉疴、四面楚歌的时刻,这份微不足道的关怀,竟成了她唯一的慰藉。
容嬷嬷寻到藏书阁时,正看见沈如澜对着那瓶川贝枇杷膏出神。她心中猛地一紧,快步走上前,小心翼翼地问道:“少爷,这枇杷膏是哪里来的?”
“是苏姑娘送来的。”沈如澜抬起头,语气带着一丝疲惫。
容嬷嬷的脸色瞬间变得严肃起来,她看着那瓶枇杷膏,眼中满是警惕:“少爷,苏姑娘的好意咱们心领了,可您如今的病蹊跷,任何入口的东西都必须格外谨慎!这枇杷膏来历不明,谁知道里面有没有问题?还是让老奴拿去验看过,确认安全了您再用,好不好?”
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