残阳如血,泼洒在皇城的琉璃瓦上,将那些精致的飞檐翘角染成一片狰狞的殷红。喊杀声尚未在宫墙间完全散去,却已被一种更沉郁的寂静所取代——那是风暴过后,暂歇的喘息,亦是暗流涌动的前兆。
沈醉站在景和殿的残垣边,玄色衣袍上溅着几点暗红,不知是敌人的血,还是方才破窗而出时蹭到的墙灰。他垂眸看着手中那半柄断裂的长剑,剑刃上的寒光映着他眼底深不见底的冷。方才与那仙师的缠斗,虽未尽全力,却也让他嗅到了几分不同寻常的气息。那仙师的灵力中,藏着一丝若有若无的腐朽味,像是陈年的棺木被撬开,露出内里早已败坏的骸骨。
“沈公子。”
一声轻唤自身后响起,带着少年人特有的清朗,却又透着与年龄不符的沉稳。沈醉转过身,便见那名叫叶青羽的少年正站在不远处,玄甲上沾着尘土,脸颊上还有一道未干的血痕,眼神却亮得惊人,像淬了火的星辰。
方才正是这少年,凭着一股悍不畏死的劲头,带着数十名禁军,硬生生在奸臣党羽的包围圈中撕开一道口子,为沈醉解了围。彼时少年手中长枪染血,枪尖挑着个挣扎的刀斧手,口中嘶吼着“清君侧,诛奸佞”,那股子锐气,连沈醉都不由得侧目。
“有事?”沈醉的声音平淡,听不出情绪。他随手将断剑掷在地上,发出“哐当”一声脆响,在这略显死寂的殿宇间格外清晰。
叶青羽上前一步,单膝跪地,双手抱拳,动作标准而有力:“属下叶青羽,恳请沈公子助我一臂之力,召集旧部,肃清宫闱,还陛下与苍生一个朗朗乾坤!”
沈醉挑了挑眉,似笑非笑地看着他:“旧部?你一个少年郎,哪来的旧部?莫不是觉得方才杀了几个杂兵,便以为自己是救世的英雄了?”
这话刻薄,却未让叶青羽有丝毫动摇。他抬起头,目光灼灼地迎上沈醉的视线,那眼神里没有丝毫怯懦,只有一片赤诚与决绝:“沈公子有所不知。属下原是镇北将军府的侍卫统领,三年前将军被奸人所害,满门抄斩,属下侥幸逃脱,隐于禁军之中,只为等待时机,为将军报仇,为忠良正名!”
“镇北将军……”沈醉指尖轻点着下巴,像是在回忆什么,“你说的是那个战死沙场,却被污蔑通敌叛国的林啸?”
“正是!”叶青羽的声音陡然拔高,带着难以抑制的悲愤,“将军一生忠勇,为国戍边,鞠躬尽瘁,却落得个尸骨无存,名声尽毁的下场!这一切,都是以丞相李斯为首的奸党所为!他们蒙蔽圣听,残害忠良,搜刮民脂民膏,早已天怒人怨!”
他深吸一口气,努力平复着翻涌的情绪,继续道:“这三年来,属下暗中联络了许多当年将军麾下的旧部,他们有的隐于市井,有的藏于军中,有的落草为寇,却都未曾忘记将军的教诲,未曾放弃复仇的念头!只要属下一声令下,不出三日,他们定会齐聚皇城,听候调遣!”
沈醉静静地听着,眼底的寒意似乎淡了些许,却又多了几分探究。他打量着叶青羽,这少年不过十七八岁的年纪,身形尚未完全长开,却已有着远超同龄人的沉稳与坚韧。那张尚带稚气的脸庞上,刻着与年龄不符的沧桑,唯有那双眼睛,亮得让人心惊。
“你凭什么觉得,我会帮你?”沈醉忽然问道,语气依旧冰冷,“我与那林啸素不相识,与你口中的旧部更是毫无瓜葛。这皇城的浑水,我本可以不蹚。”
叶青羽闻言,并未慌乱,反而朗声道:“沈公子方才力战奸党仙师,救下陛下,足见公子并非冷血之人。再者,奸党一日不除,朝局一日不稳,百姓便一日不得安宁。公子身怀绝世武功,若能与我等联手,定能事半功倍,早日还天下一个太平。届时,公子之功,将名垂青史,受万民敬仰!”
“名垂青史?万民敬仰?”沈醉低笑一声,那笑声里带着几分嘲讽,几分漠然,“叶青羽,你可知,这世间最不值钱的,便是名声。至于万民敬仰……你看这皇城之中,血流成河,尸横遍野,那些所谓的万民,此刻或许正在家中祈祷,只求灾祸不要降临到自己头上。他们敬仰的,从来不是什么英雄,而是能让他们安稳活下去的人。”
他顿了顿,目光扫过远处宫墙上随风飘扬的龙旗,那金色的龙纹在残阳下显得有些黯淡。“我帮你,不是为了什么名声,也不是为了什么万民。”
叶青羽眼中闪过一丝疑惑,抬头看向沈醉。
“我只是觉得,”沈醉的声音低沉下来,带着一种奇异的磁性,“这盘棋,若是少了你们这些棋子,未免太过无趣。”
他伸出手,指尖落在叶青羽的肩膀上,微微用力,将他扶起:“起来吧。你的旧部,何时能到?”
叶青羽先是一愣,随即眼中爆发出狂喜的光芒,他用力点头,声音因激动而微微颤抖:“只要属下发出信号,今夜子时,第一批旧部便能抵达皇城外围!不出三日,定能集齐三千精锐!”
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“三千?”沈醉嘴角勾起一抹冷冽的弧度,“足够了。”
他转过身,望向皇城深处,那里隐约传来零星的哭喊声与呵斥声,显然,混乱并未完全平息。“李斯那老狐狸,此刻想必已经察觉到了不对劲。他经营多年,党羽众多,若是让他缓过神来,调集兵力反扑,我们这点人手,还不够塞牙缝的。”
“那……那该怎么办?”叶青羽顿时紧张起来。他虽有勇有谋,却终究年轻,面对如此庞大的奸党势力,难免有些底气不足。
沈醉淡淡道:“兵贵神速。你现在就去发出信号,让你的人分批潜入皇城,切记不可打草惊蛇。今夜三更,以景和殿的火光为号,同时发难,控制住皇城四门,切断内外联系。我会去寻陛下,稳住宫中局势。”
“是!”叶青羽抱拳领命,转身便要离去。
“等等。”沈醉叫住他。
叶青羽停下脚步,回头看来。
沈醉从怀中掏出一枚黑色的令牌,令牌上刻着一只展翅欲飞的黑鹰,线条凌厉,透着一股肃杀之气。“拿着这个。若是遇到宫中的暗卫,出示此令,他们自会听你调遣。”
这暗卫,是皇帝暗中培养的力量,只听从皇帝与沈醉的命令。沈醉将令牌交给他,无疑是将极大的信任给了他。
叶青羽双手接过令牌,入手冰凉,却仿佛有一股暖流从心底涌起。他紧紧握着令牌,再次单膝跪地,声音铿锵有力:“属下定不辱使命!”
说完,他起身,转身疾步离去,玄色的身影很快消失在宫墙的阴影之中。
沈醉看着他离去的背影,眼神深邃。他知道,叶青羽这一步踏出去,便再也没有回头路了。而他自己,也彻底卷入了这场皇权的纷争之中。
他轻轻叹了口气,不是为自己,也不是为叶青羽,而是为这苍茫人世间,无尽的杀戮与纷争。
“也罢,”他低声自语,语气里带着几分自嘲,几分无奈,“既然醒着也是无趣,不如醉一场,看看这红尘俗世,究竟能掀起多大的风浪。”
说罢,他身形一晃,如同鬼魅般消失在原地,只留下满地的狼藉与那尚未散尽的血腥味。
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