长城的影子撞进眼里时,孟姜正踩着霜花往前走。
不是画里的模样,也不是村民口中的“雄伟”.
灰黑色的城砖堆到天边,像条冻僵的黑龙,砖缝里嵌着枯草和碎骨,风刮过墙垛时,呜呜地像哭。
工地上满是民夫,穿着破烂的粗麻衣,手里攥着夯土的木锤,腰上系着铁链,监工的铜鞭“啪”地抽在人背上,疼得人直哆嗦,却没人敢喊,只咬着牙继续砸土。
孟姜站在土坡上,背着磨破的行囊,喉咙发紧。
她走了三个多月,脚底板磨得只剩一层皮,怀里的帛画被汗水浸得发皱,可真到了地方,却不敢往前走了,怕一问,就听见最不想听的话。
“姑娘,你找谁?”
一个老民夫扛着木柴从坡下过,见她站着发愣,忍不住问。他脸上全是皱纹,眼角有块疤,像是被鞭子抽的。
孟姜攥紧了行囊带,声音抖得像风里的草。
“我找范喜良,他,他是去年秋分时被抓来的,教书的,识字。”
老民夫愣了愣,叹了口气。
“范先生?是不是个瘦高个,总爱皱着眉的?”
孟姜的心跳得飞快,点头如捣蒜。
“是!是他!大爷您认识他?他在哪?”
“早没了。”
老民夫往城墙指了指,指尖抖了抖“。
上个月修东段城墙,塌了个土坡,埋了二十多个人,他就在里头。”
“没了”两个字像冰锥,狠狠扎进孟姜心口。
她张了张嘴,没说出话,眼里的泪先掉了下来,砸在冻硬的土上,洇出个小坑。
“不可能。”
她喃喃地。
“他说让我等他回家吃葡萄,他说查清楚就回来,他不会骗我。”
“姑娘,别等了。”
老民夫放下柴捆,蹲在她旁边叹气。
“这长城下埋的人多了去了。范先生是个好人,来的时候还教我们认字,给我们讲《仓颉篇》,监工嫌他不干活,总抽他。他被埋那天,还攥着块竹片,上面写着‘姜女’两个字呢。”
孟姜猛地抬头,看向老民夫指的东段城墙。
那里的砖缝里还露着点竹片的白,被风吹得晃。她忽然笑了,笑得比哭还难看。
前半生嫁个男人,为了安稳,结果他死在驰道工地上,后半生寻个真心,以为能守着过活,结果他埋在长城砖下。
她这命,怎么就这么苦?
她没再问,提着行囊往东段城墙走。
监工见她是个女人,挥着鞭子赶。
“滚!这里不是女人来的地方!”
孟姜没躲,任由鞭子抽在胳膊上,火辣辣地疼。
“我找范喜良。”
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