圣盾会接触后的第二天,事务所的门再次被敲响。
门外站着的是年轻的卡尔·霍普,他换上了一身更正式的猎魔人装束,皮质外套上圣斧会的徽记擦得锃亮,脸上带着显而易见的紧张与敬意。他手中捧着一个看起来相当沉重的橡木盒子。
“杨先生,”卡尔的声音比以往任何时候都要郑重,“我奉亨利·霍普长老之命,代表圣斧会前来,向您转达我们最诚挚的感谢与…深刻的歉意。”
他将橡木盒子小心地放在桌上,打开盒盖。里面并非金银珠宝,而是几件实用性极强的物品:一小袋打磨光滑、蕴含着微弱圣洁能量的银锭;几瓶贴着标签、散发着草药清香的高效治疗药膏;以及一本皮革封面的小册子,书名是《常见黑暗生物弱点与应对》。
“长老说,言语的歉意苍白无力,这些是我们的一点心意,希望能对您有所帮助,尤其是…”
卡尔的目光下意识地扫过杨烈依旧不太好的脸色,显然圣斧会也知晓他身中诅咒的情况。
杨烈没有推辞,点了点头。“代我感谢霍普长老。”
见杨烈收下礼物,卡尔明显松了口气,神情缓和不少。
他犹豫了一下,才谨慎地开口:
“杨先生,经过这次误会,长老会重新审视了我们的情报与行动方针。”
“亨利长老特别嘱咐我向您说明,”卡尔继续说道,“圣斧会的宗旨,并非如外界所想,是要将黑暗生物赶尽杀绝。”
他挺直腰板,语气认真起来:
“我们追求的,是一种平衡。尤其是在对待吸血鬼的问题上。”
“我们很清楚,只要人类心中还存在贪婪与对永生的渴望,吸血鬼就几乎不可能被彻底灭绝。”
“所以,我们的主要目标是控制,”卡尔解释道,“控制它们的数量,打击过于猖獗的活动,将它们的影响力压制在不威胁普通社会的界限之下。”
他做了个形象的比喻:“就像修剪花园里过于茂盛、甚至会伤人的荆棘,而不是将整片土地烧成白地。”
这番阐述让杨烈对圣斧会的认知清晰了不少。这是个务实的组织,深知黑暗无法根除,转而寻求一种动态的、尽管暴力的制衡。
“亨利长老还让我转告您。”卡尔压低声音,带着一丝不易察觉的期待。
“圣斧会尊重您的立场与力量。我们不会打扰您的清净。”
他稍作停顿,继续说道:“但也希望……在未来某些‘特定情况’下,当伦敦乃至整个世界面临超越常规黑暗生物威胁的危机时,或许能有机会获得您的援手。”
“当然,”卡尔郑重补充,“这会建立在平等和相互尊重的基础上。”
这番阐述让杨烈对圣斧会的认知清晰了不少。这是一个务实的组织,深知黑暗无法根除,转而寻求一种动态的、暴力的制衡。
“亨利长老还让我转告您,”卡尔压低了声音,带着一丝不易察觉的期待。
“圣斧会尊重您的立场与力量。我们不会打扰您的清净。”
“但也希望…在未来的某些‘特定情况’下,当伦敦乃至整个世界面临超越常规黑暗生物威胁的危机时,或许能有机会…获得您的援手。当然,这会建立在平等和相互尊重的基础上。”
这是一个谨慎的、非正式的联盟邀请。
“我明白了。”杨烈没有立刻承诺,只是平静地回应,“维护平衡,符合大多数人的利益。”
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