收拾妥贴后苏木将外人都遣了出去。
她立于木柜之前,将那搁置于暗柜中绣着缠枝莲纹的墨色荷包抽了出来。
系绳抽开,她从里面拿出了常挂于胸前的那个箭镞。
箭镞随食指捻动而转,在透过窗棂而洒下的日光下发出刺眼的光。苏木将箭镞握紧掌心,随即解开系绳子挂于胸前,藏在了衣襟之下。
这荷包她没扔,物件儿被她攥入掌心,最后被她小心放置在衣襟里面,紧贴胸口。
不过一会儿,外头下人便通传时辰到了,苏木也没磨叽,随着下人上了辇车。
祝余今日依旧在医馆忙碌,芜衣被她遣在府中看账,至于凌风。
她知道凌风是被顾长宁下了令跟着自己的,既然如此她去哪里他便要去哪里,为了不让他坏事,苏木昨夜在他水里掺了点东西,现下人还睡着,应是晚上醒来,只不过待他醒来时,估计事情已成定局了。
踏入帘里前苏木脚下顿了顿,侧身又回头看了那刻着宣德候府四个大字的牌匾,她目光灼灼,定在那处片刻,随即掀帘而坐,轿撵便这般行于大街,慢慢远离。
到谢府跟前时,外头鞭炮噼里啪啦,人声更是此起彼伏,叠嶂声高。苏木掀开帘子下来时本以为会第一个瞧见谢辞桉,但实际上谢府门前人众络绎不绝,谢辞桉一个影子也没有。
罢了,她今日虽说是来告别的,但若是真的不碰巧遇不上他,她也并不会因此失落,本就没有缘分罢了。
下了车,随着众人在门口排着,苏木一眼便瞧见了迎宾之人。
迎宾之人有两个,都是少年模样,只是一个脸上担着笑,和那些个长辈说起话来神采飞扬很是开怀,另一个长得和谢辞桉像些,比身旁男子个子也矮些,在旁只是附和,笑的温润。
苏木光凭着猜也知道二者是何人了,那神采飞扬的想毕就是谢家第二脉的嫡子谢长盛,而那一旁性格和长相均和谢辞桉长得相像的肯定就是宰相的次子谢辞珣了。
打量着二人,前面人已经统统进去了,苏木走至二人跟前,轻微含笑:“我乃昭明侯夫人苏氏,在这里见过两位公子了。祝林夫人福寿康宁,椿龄无尽。”
说罢便抬手示意身后下人,身后几名小厮提着东西交给二人身后的下人。
谢长盛见苏木一来就自报了家门,本一开始还眼生眼前人,一听是自己伯沅兄弟的人,顿时眉开眼笑,豪爽至极:“原来是苏夫人,苏夫人快往里去,里头下人带你至院里豪间去,伯沅兄不在,我这个做弟弟的可得好好招待你!”
谢长盛身旁少年似是不太懂这些人情世故,但依旧陪着笑,温着的样子和谢辞桉极其相似,惹得苏木多看了他两眼。犹豫之下苏木还是问道:“之前在侯府我也见过谢辞桉几面,看这位便是谢大人的胞弟吧。”
谢长盛显然没想到眼前人竟还认得谢辞桉,楞了那么一刹便恢复往常,谢辞珣反应过来与自身有关立马回道:“兄长今日在稽查司当值,他一向热衷于公务,今日可能回的晚些,所以眼下不在。”
苏木回以笑容:“谢大人恪尽职守,护着这京中百姓,当真不负稽查司都指挥使一职,苏木佩之。”
谢长盛客气回应:“都是为了百姓,伯沅更是辛苦,现下去了竺蛮该有三个月了吧,夫人与伯沅新婚不久他便行至千里之外,如今……”似是发现自己说的话有了不当之处,立马转圜话语:“夫人若是不嫌弃,日后尽可以到谢府来玩,我那两个妹妹同你相差不了几岁,定当是合得来的。”
苏木含笑点头,她没了和他寒暄客套的兴致,谢长盛还以为苏木想到了伤心事,一时也不好在开口,他示意了身后小厮,立马领着苏木朝府里走去。
苏木张望门厅,府中人很多,前厅多是些男人,而下人领着苏木去的地方则多是些贵妇少女。她被领到一处楼阁之上,那里视野开阔,往下便可观览下方一切。
苏木思衬着找个机会离开此处去找谢相,正往下瞧着府中布局路径,这时一女子笑声吸引了苏木的视线。
苏木看向笑声来源处,那是地下的一处假山,绕过两名女子。一名女子苏木见过,是谢府嫡女叶眷,另一名跟在她身后穿着粉衣笑得娇憨的苏木瞧着竟也觉得有些熟悉,她蹙眉细想,却没个思绪。
或是苏木身旁丫鬟看出她的疑惑,于是开口解释:“夫人,下面那两位前面的是宰相妹妹的女儿,名为叶眷,少时曾和小侯爷一同在家塾上学,才华卓绝,是京中人人可求的贵女,她后面那位是叶姑娘从父家带来的,说是那边的妹妹,也是同她一同长大的,好像叫叶……叶什么来着。”
丫鬟皱着眉头半天没想起来,苏木没什么兴趣,因而也没急着要个答案:“无碍,都是些不相关的人。”
说完这话,小丫鬟有些不高兴的努嘴:“夫人不知,这叶姑娘……爱慕着我们侯爷呢!”
说到了顾长宁,苏木抬眼看她:“你是说,她喜欢郎君?”
小丫鬟一看话头来了,不住说道:“正是如此,我还记得在家塾时,叶眷与周家那个庶女都十分喜欢小侯爷,后来周家落了难,叶姑娘更是凭着关系和小侯爷走的更近了些,只是我们公子似乎对她不感兴趣……也不是对她不感兴趣,我们公子似乎对京中女子都无意。后来小侯爷得了眼疾,渐渐也就疏远了他们起来。说来他们都不及夫人,我还是第一次瞧见小侯爷满心满眼都是他人的模样,公子待夫人那般好,羡煞了我们这些下人。”
苏木面上没有表情,心下却有些觉得好笑。顾长宁哪里有过满心满眼都是她,又哪里待她极好过,不过都是装出来的罢了。
她没解释的必要,只拿起茶杯在唇边润下几口,看着远处有些出神。
过了半晌,她起身朝旁边丫鬟说道:“我去下面随便逛逛,你不必跟着我,晚点我自会过来寻你。”
“谢家若是有人来寻,你便道我去如厕了。”
小丫鬟本有些犹豫,但见苏木已然不管她离去了,她也只哈听命,不敢随意离开。
苏木绕过嘈杂众人,回忆着此前给谢辞桉瞧病时所经府中布局,不一会儿就绕过前厅直奔着谢相院中而去。
离宴会开始还有好一会,她可以去和谢相见上一面,至少可以明里暗里探些口风,必要时也可以透露自己的身份。
她手里紧攥着袖中荷包,想起了沈府大难前得一个时辰,她父亲交代给她的话。
她一个人活着终究是累了些,现下完成要事,就算妹妹依旧没寻着,她就这般离去,似乎也对得起地底下的那些人了。
快至午时,日头正烈,苏木穿过一林荫便瞧见了谢府主屋所在。
她眼下欣喜,正要往那个方向而去,却突然听到一隐蔽的谈话声。
声音很是朦胧,似乎离她不远。苏木本不想理会,但昭明侯三个字却如同灵蛇一般钻入她耳朵,让她停住了脚步。
鬼使神差地,苏木往身后假山靠了靠,声音听得也更清楚了。
“大人,公子说今夜不回来了。”
这声音像是一个老年人,声音暗沉嘲喳。
“罢了,他这些年有了稽查司得差使就越发不爱回府,他要是还恼那便恼吧,谁惯的他!他今日不回,我下手也容易些。”
这声音唤回了苏木久远得记忆,就算这段时日在上京来谢家时从未遇上过谢相,但现下,她却是一声便听出了他的声音。
苏木皱着眉,听的有些不明所以。说起稽查司,苏木知道他是提起自己的儿子谢辞桉,但是后半句的下手是什么意思?
苏木明白或许再往下听会听到一些众人不知的谢府秘辛,但苏木却没加避讳。她要找的人刚好在此,她等他们说完再找准时机出去岂不是恰恰好,还省下找人的时间。
算着时间,再过一个时辰老侯爷便会从宫中回来赶至谢府,所以就算此时耽搁一会儿都还来得及。
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