“泉三友,你好像没搞清楚状况。我那三儿子学义,在安东府替柯家垫付了三千多两的诊金。这个钱,不是他心善,而是我庄家,‘替你泉家垫付’的!”
他一字一顿,语速缓慢却力道千钧,如同重锤狠狠砸在泉三友的心口,让其浑身震颤。
“你该庆幸,柯玉恒的腿能治好。万一,我是说万一,他治不好,想不开,寻了短见……那可就是一条人命官司了!这三千两,也就不是诊金那么简单了。”
“人命官司”四字,如同惊雷炸响在泉三友脑海之中,瞬间让他心神俱裂。
他此刻才彻底醒悟,庄无凡今日的图谋,从来都不是区区几千两白银,而是要彻底拿捏住泉家的命脉!
极致的恐惧席卷全身,他浑身剧烈颤抖,再也顾不上任何体面与算计,重重磕头不止,额头反复撞击坚硬的青石板,发出沉闷的撞击声。
“庄老爷饶命!庄老爷饶命啊!”他语无伦次、哀嚎不止,满心惶恐,“小人知错了!小人愿意十倍补偿庄家!三万两!不!只要庄老爷息怒,我伟鸿粮行就算砸锅卖铁,也一定凑齐!”
“小人名下还有几座茶山,和一处铜矿的份子……全都愿意折价补偿给庄家!只求……只求庄老爷高抬贵手,饶了我们父子一命啊!”
湖心亭中,庄无凡静静俯瞰着池边磕头如捣蒜、卑微求饶的泉三友,浑浊的眼眸深处,终于掠过一丝满意的神色。他缓缓抬手,虚虚向上一按,示意对方停止磕头、不必再跪。
“泉老板,言重了。”他的声线再度恢复先前的温和慈祥,仿佛方才的凛冽杀伐从未出现,“我庄无凡不是不讲道理的恶霸。既然你有这份心,那这事,就好说。”
他端起管家新沏的热茶,轻轻吹开浮于表面的茶沫,慢条斯理地说道:“这样吧,我那三儿子替你垫付的三千多两,你十倍奉还,凑个整,三万两银子,这事就算揭过去了。我庄家,也不占你便宜。”
三万两现银,几乎掏空了伟鸿粮行多年积攒的全部流动资金,是泉三友半生经商的血汗根基。
泉三友心如刀割,却不敢有半分异议,只能连连点头应和,姿态卑微至极:“是,是……庄老爷宽宏大量,小人……小人感激不尽!”
庄无凡对他的顺从姿态颇为满意,微微颔首,随即话锋一转,目光落在一旁坐立难安、心绪复杂的柯智南身上。
“至于柯老板这边,”他用一种悲天悯人的语气说道,“儿子断腿,生意凋敝,实在是可怜。泉老板,你刚才说的那几座茶山,我看就别折价了,直接将地契文书一并补偿给云江茶行吧。也算是让你积点阴德,助柯老板一家渡过难关,东山再起。”
此言一出,泉三友脸色瞬间惨白,心头剧痛。那几座产量不低的茶山,是他特意留存、预备养老传家的产业,价值远超万两白银,如今被庄无凡轻飘飘一句话,尽数划归他人,多年心血付诸东流。
一旁的柯智南骤然起身,满脸难以置信,狂喜与惶恐交织于心。
原本只求讨回公道、弥补损失,未曾想竟能收获八千两白银外加数座茶山,这般补偿早已远超所求,堪称再造之恩。他激动得浑身颤抖、嘴唇哆嗦,险些再度屈膝跪拜。
庄无凡再度抬手制止他的行礼,目光重回泉三友身上,语气愈发“体恤温和”,看似处处为其着想:
“泉老板啊,你那铜矿的份子,你自己留着吧。毕竟生意还要做,日子还要过。我庄无凡也不能因为你儿子犯下的一桩‘无心之过’,就真把你往绝路上逼,传出去,倒显得我庄家仗势欺人了。”
泉三友听闻此言,心底非但没有半分宽慰,反而警铃大作、寒意彻骨。
他无比清楚,庄无凡这般假意仁慈,绝非善意,真正致命的杀招,必然还在后面。
果不其然,庄无凡放下手中茶杯,神色悠然,缓缓道出最终图谋:“不过,吃一堑长一智。你泉家那些惹祸上身的打手,我看还是都遣散了吧。留着,也是祸害。”
他稍作停顿,脸上浮现一抹和善温润的笑容,暗藏锋芒。
“以后,你伟鸿粮行的粮队要是需要护卫,直接来找我庄家就好了。我庄家在滇黔这一带,多少还有些薄面,手底下的护卫,也都是些懂规矩、身手了得的好手。你也不必再花那些冤枉钱,去养一堆不知天高地厚的亡命徒了,你说是不是这个道理?”
这番话语轻柔温和,落在泉三友耳中,却震得他心神俱裂、浑身僵冷。
这一刻,他彻底想通了所有关节,全然看透了这老狐狸的算计!
赔付银两、割让茶山、公开赔罪、挽回公道,所有一切都只是掩人耳目的噱头,是铺垫在外的假象。庄无凡真正的终极目的,从来都不是钱财产业,而是彻底掌控伟鸿粮行的命脉!
此举一举剥夺了泉家积攒多年的私人武装,彻底斩断其自主立足的根基。往后粮队护卫全权交由庄家接手,意味着伟鸿粮行赖以生存的交州运粮商路,将彻底暴露在庄家的监视掌控之下,再无半分隐秘可言。
粮队往返运输的货物数量、盈利多少、行走路线、往来人脉,尽数被庄家全盘掌控、了然于心。而所谓的护卫酬劳、安保费用,定价权全然掌握在庄家手中。往后他奔波劳碌、辛苦经营,赚取的绝大部分利润,都会以护卫费、安保费的名义,尽数流入庄家囊中。
从今往后,他泉三友看似仍是伟鸿粮行的东家,实则早已沦为庄家手中的傀儡、卖命牟利的工具。
无权、无兵、无话语权,只能任由庄家予取予求,辛苦操劳一生,只为他人做嫁衣,连寻常管事都不如,终究是被套上无形枷锁、永世臣服的附庸。
泉三友望着庄无凡那张温和带笑的苍老面容,只觉得眼前之人哪里是世家老翁,分明是一头披着人皮的嗜血恶鬼,慢条斯理蚕食猎物,让人连反抗的余地都没有。
庄无凡不再理会已然面如死灰、心神俱灭的泉三友,转头看向满脸潮红、心绪激荡的柯智南,语气依旧温和亲切:
“柯老板,你看,事情就这么定了。泉老板是个爽快人,那八千两银子和茶山的地契,想必最近几日就会送到你府上。你呢,也别担心,安心收下就是。”
他亲自执壶,为柯智南添满杯中热茶。
“当然了,泉老板最近手头可能有点紧,万一……要是你等得急了,不妨来我这里说一声。我呢,就再下个帖子,请泉老板过来喝喝茶,‘商量商量’。”
“商量商量”四字,被他特意加重语调,字字暗藏威压与深意,透着不容拒绝的掌控力。
柯智南心头沸腾的狂喜,瞬间被一盆冰水彻底浇灭,瞬间冷静下来。
他能在云州深耕茶行多年,绝非愚钝之人,转瞬便彻底明白了这场“调解”的真实目的。
泉三友,彻底完了。
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