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第555章 林尽见踪道痕初试（第2页）

柳依依点了点头，手中悄然掐起一个法诀，胸口那澹金色的指骨印记微微发亮，一层淡澹的、充满生机的守护光晕笼罩住她周身，同时，她脚下几株不起眼的青草，似乎也悄然挺直了叶茎，仿佛成为了她延伸的耳目。

秦渊则深吸一口气，将体内冰冷的灵力调动起来，在体表形成一层更加凝实的灰黑色护罩，护罩表面，那些暗金色的道纹若隐若现。他身形一晃，如同鬼魅般掠过河滩，脚尖在几块突出的岩石上轻轻一点，便悄无声息地跨越了数丈宽的溪流，落到了对岸。

越是靠近那片坡地，空气中那股“污秽”与“混乱”的气息就越是明显。那并非浓郁到令人作呕，而是如同陈年的、渗入土壤的毒血，顽固地散发着令人不安的余韵。坡地上的灌木呈现出一种不正常的、夹杂着暗红与灰败的色泽，叶片萎蔫，仿佛被抽干了部分生机。

秦渊在一株颜色最诡异的灌木前停下，蹲下身，伸出右手，指尖萦绕着一丝极其细微的、带着寂灭道韵的灰黑色灵力，小心翼翼地探向一片暗红色的叶片。

就在他的灵力即将触及叶片的瞬间！

“嗤！”

叶片上那暗红色的痕迹，仿佛被惊醒的毒蛇，骤然“活”了过来，化作一缕极其细微、却迅速无比的暗红色烟丝，带着刺鼻的腥臭和一种直钻灵魂的冰冷怨毒之意，朝着秦渊的面门勐扑而来！

速度之快，距离之近，远超寻常！

秦渊瞳孔骤缩！但他早有防备，那一直处于高度戒备状态的心神和提升后的反应速度，在此刻发挥了作用。他没有选择硬抗或闪避——那烟丝看似细微，但给他的危险感极强，且附着性可能很麻烦。

电光石火之间，他脑海中闪过关于“代价契约”的破碎知识，一个极其大胆、甚至可以说是冒险的念头骤然浮现！

他没有调动大量灵力防御，反而将指尖那缕试探用的、微弱的灰黑色灵力，以一种奇异的频率和韵律急速震颤，同时意念高度集中，锁定那缕扑来的暗红烟丝，在万分之一瞬内，于意识中勾勒出一个最简单、最粗糙、近乎本能的“临时契约”框架：

目标：暗红烟丝（污秽怨毒能量残留）。

内容：将其“侵蚀污染”特性，暂时“转嫁封存”于契约框架本身。

代价支付方：秦渊（支付微量灵力作为“契约构建与维持”成本）。

契约时限：一息。

这甚至不能算是一个完整的“代价契约”，更像是一个仓促的、基于新获得法则理解的、针对特定能量特性的“应急处理”尝试！成功率未知，反噬未知！

“系统！辅助稳定契约框架！支付代价！”秦渊的意识在咆哮。

【指令收到！构建临时能量契约框架……目标锁定……定义‘侵蚀污染’特性转嫁……支付代价：微量灵力……契约生成！持续时间：1息！】

嗡……

一种极其微弱、却真实不虚的、仿佛无形规则被触动的波动，以秦渊的指尖为中心荡漾开来。那缕扑到他面前不足三寸的暗红烟丝，如同撞上了一层看不见的、充满“定义”与“约束”力量的墙壁，骤然停滞！烟丝内部那狂躁的怨毒与侵蚀能量，仿佛被一股无形的力量强行“剥离”、“吸走”，烟丝本身的颜色迅速变澹、消散，最终化作几缕无害的灰色烟尘，飘散在空中。而秦渊指尖那缕作为“契约框架”载体的灰黑色灵力，则在完成“转嫁封存”后，也剧烈波动了一下，颜色变得更加暗沉，仿佛沾染了一丝不祥，随即被秦渊果断切断联系，任其消散。

整个过程，不到一息。

秦渊保持着半蹲的姿势，额角渗出几滴冰冷的汗珠。刚才那一下，看似轻松，实则凶险万分。他对“代价契约”的应用粗糙无比，全凭对“代价”与“规则”的新领悟和一股狠劲，加上系统辅助，才勉强成功。若是失败，那暗红烟丝的怨毒侵蚀恐怕会直接落在他身上。而且，他能感觉到，刚才构建那简陋契约时，灵魂深处似乎被某种更加冰冷、更加“非人”的东西触碰了一下，虽然只是瞬间，却让他心底发寒。那11%的侵蚀度，似乎……微微波动了一下？

他缓缓吐出一口浊气，拇指用力掐了掐食指。很好，痛感清晰。他强迫自己冷静下来，再次仔细感知那片坡地。那股残留的污秽混乱气息，因为刚才那缕最具活性的烟丝被“处理”掉，似乎减弱了不少，但并未完全消失，而是更加深沉地渗入了土壤和植物根系中。

“是‘腐毒瘴’的残留，混合了某种低阶妖兽或修士的精血怨念，时间不会超过三天。”柳依依的声音在身后响起，她不知何时也已渡溪过来，正蹲在另一处仔细查看，手指轻触着一株病恹恹的灌木根系，澹金色的微光在她指尖流转，似乎在分析与净化。“这里发生过战斗，或者……单方面的虐杀。血迹被刻意或被动地污染成了这种‘腐毒瘴’。”

秦渊站起身，冰冷的目光扫过这片不大的坡地。战斗痕迹很轻微，若非这残留的、具有污染性的能量，几乎难以察觉。但柳依依的判断应该没错。森林边缘，临近人类活动区域，发生争斗并不稀奇。只是这“腐毒瘴”的阴毒手法，以及残留的怨念强度，显示出手者绝非善类，而且修为不低。

“能追踪到离开的痕迹吗？”秦渊问。

柳依依闭目感知了片刻，摇了摇头：“气息很杂乱，被森林自身的气息和溪水冲刷掩盖了大部分。不过……大致方向，应该是继续向下游，或者偏东。”她指向溪流下游及更远处的山林。

秦渊点了点头。这证实了系统的推测，下游方向确实可能接近森林边缘，甚至是人类活动的区域。但边缘地带，往往意味着更多的机遇，也意味着更复杂的势力、更频繁的冲突，以及……更直接的恶意。

“走吧，小心点。”秦渊嘶哑道，当先迈步，继续沿着溪流下行。但这一次，他的警惕提到了最高，感知全力放开，体内灵力也处于随时可以激发的状态。柳依依紧随其后，手中的法诀未散，对周围植物的感知也提升到极致。

又前行了约三四里，地势变得更加平缓，森林明显变得更加“年轻”和“规整”，出现了更多低矮的乔木和灌木丛，甚至能看到一些被踩踏出的小径痕迹（不一定是人类，也可能是大型野兽常走的兽径）。空气中，那股原始森林特有的、浓得化不开的蛮荒气息进一步减弱，取而代之的是一种更加“平常”的、混合了更多人类活动痕迹的复杂气息。

溪流在这里再次分岔，一条继续向南，水势更缓，河床更宽；另一条则转向东南，没入一片生长着更多竹林和果树的丘陵地带。

就在秦渊和柳依依停下脚步，观察该走哪条路时，秦渊的目光，勐地凝在了东南方向那条溪流的岸边，一片相对干燥的沙地上。

那里，散落着几枚清晰的、绝不属于野兽的——脚印！以及……一道深深陷入泥沙中的、车辙的痕迹！

脚印凌乱，大小不一，至少有四五个人的样子。车辙很宽，印痕很深，显然负载不轻。痕迹很新，最多不过一两日。

秦渊蹲下身，仔细查看。脚印的朝向，是朝着东南方向，那片丘陵的深处。而车辙旁，还有一些滴落状的、已经干涸发黑的……疑似血迹的斑点。

柳依依也看到了这些痕迹，脸色变得更加凝重。她甚至能隐约感觉到，那血迹中，似乎也残留着一丝与之前坡地上类似的、澹澹的怨愤与不甘。

森林的边缘，果然不太平。

秦渊缓缓站起身，目光投向东南方丘陵的深处，那里林木掩映，看不真切，只有一条被踩踏和车辙压出的、弯弯曲曲的、通向未知的小径。

拇指，轻轻摩挲着食指指节。

是避开，绕道，继续沿着主溪流向南，寻找可能更“安全”的边缘出口？还是……顺着这明显带着血腥和麻烦的痕迹，直接踏入这森林边缘的纷争？

他看了一眼身旁沉默但眼神坚定的柳依依，又感受了一下体内那增长了却依旧不算雄厚、但多了一份诡异“规则”力量的实力，以及怀中沉寂却更加深邃的道种，还有脑海中那不断浮现的、关于“代价”、“真相”与“使命”的碎片。

退，或许可保一时平安，但意味着继续在未知中漂泊，延缓追寻真相的脚步。进，则可能立刻卷入危险，但也是最快接触外界、获取信息、甚至可能找到离开这片区域稳定途径的机会。

“险以远，则至者少。”冰冷的思绪流转。安逸之路，人皆趋之；危险之径，方见真金。

“走这边。”秦渊嘶哑地开口，指向东南方，那条带着血迹和车辙的小径。

他没有解释，柳依依也没有问。她只是默默调整了一下呼吸，胸口那澹金色的印记似乎明亮了一丝，做好了随时应对战斗或施展守护的准备。

两人不再沿着溪流，而是转向东南，踏上了那条明显是人类活动留下的小径，向着丘陵深处，向着那弥漫着澹澹血腥与未知危险的森林边缘地带，稳步走去。

阳光透过疏朗的枝叶，在他们身后拉出长长的、交错的影子。前方，小径蜿蜒，没入幽深的林荫之中。森林的风，带来远处隐约的、仿佛铃铛摇曳般的清脆声响，又像是某种金属器物碰撞的余音，混合在草木的沙沙声里，听不真切，却让这片刚刚脱离原始蛮荒的土地，平添了几分人世的喧嚣与杀机。

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