白守业跑了,医馆空了,连个鬼影子都没有。狄仁杰站在百草堂门口,看着那条窄巷子。风从巷口灌进来,冷飕飕的,吹得门板吱呀吱呀地响。张环从后院出来,手里拿着一个破布包,说是在灶膛里找到的。
布包打开,里面是一本薄薄的册子,封面上写着“往来账”三个字。狄仁杰翻开,里面记着一些数字,日期、金额、人名。他看到了陈远山的名字,钱万财的名字,还有几个不认识的名字。最后一页,写着“白莲,五十颗,收银五千两。”下面还有一行小字:“吾儿收。”
狄仁杰的手指停在那几个字上。吾儿收。白守业的儿子?他也有儿子?他在长安这么多年,从没听人提过。也许他儿子不在长安,在别的地方。
“张环,你去查查白守业的底细。他是哪儿人,什么时候来长安的,有没有老婆孩子。”
张环领命去了。狄仁杰把账册收好,走出医馆。天快黑了,巷子里黑漆漆的,他摸黑上了马车,回了大理寺。
第二天,张环带回来一个消息。白守业是洛阳人,早年在家乡娶过一房媳妇,生了个儿子。后来媳妇死了,他就把儿子托付给亲戚,自己来了长安。他儿子叫什么,住在哪儿,没人知道。
狄仁杰沉默片刻。“他儿子多大?”
“三十来岁。算算年纪,应该三十出头。”
三十出头。正是做事的年纪。白守业跑了,也许会去找他儿子。他让张环去洛阳查白守业的儿子,又让李朗去城门口守着,看看白守业有没有出城。
张环和李朗都去了。狄仁杰坐在书房里,把那本账册又翻了一遍。白莲,五十颗,收银五千两。五十颗药丸,五千两银子。一颗一百两。钱万财他们卖三千两一份,一份不知多少颗。这里面的利润,大得惊人。白守业做这一行,赚了不少钱。他儿子也许不知道这些钱是怎么来的,也许知道,但不管。他拿了钱,过好日子。
傍晚的时候,李朗回来了。他说城门口没有白守业出城的记录,他还在长安。狄仁杰点点头,让他继续盯着。
第二天,张环从洛阳传回消息。白守业的儿子叫白小毛,在洛阳开了一家布庄,生意不错。张环去看了,布庄关着门,邻居说白小毛好几天没回来了。他也许去找他爹了。
狄仁杰放下信,想了想。白守业还在长安,他儿子也来了长安。他们也许在一起,也许在别的地方。他让张环在洛阳继续盯着,又让李朗在长安城里找。
正月二十五,天终于晴了。太阳暖烘烘的,照在院子里,那两棵小树的芽苞又裂开了几颗,嫩绿的尖儿在阳光下闪闪发光。小月蹲在树下看,看得入了迷。狄仁杰从书房出来,站在廊下,也看了一会儿。
“狄公,这两棵树什么时候能长叶子?”小月仰着脸问。
“快了。再过几天就长出来了。”
小月点点头,又蹲回去,继续看。
狄仁杰转身回了书房。刚坐下,前院传来一阵急促的脚步声。李朗跑进来,脸冻得通红。
“狄公,城东发现一个人,像是白守业。”
狄仁杰站起身,跟着李朗出了门。马车在湿滑的街道上走着,走得很慢。李朗说,有人在城东一家客栈里看见一个老头,瘦瘦的,穿着灰布棉袍,和白守业长得很像。他住在那家客栈好几天了,白天不出门,晚上才出来。
马车停下。狄仁杰下了车,眼前是城东一条热闹的街,客栈在街尾,门脸不大,门口挂着一块褪色的布招。他走进去,掌柜的迎上来。
“客官,住店?”
“有个姓白的客人,住在哪间?”
掌柜的脸色变了。“白……白先生?他今早走了。”
“走了?去哪儿了?”
掌柜的摇头。“不知道。他结了账,背着包袱就走了。没留话。”
狄仁杰走上楼,推开白守业住过的那间房。屋里空荡荡的,床上被子叠得整整齐齐,桌上有一盏油灯,一个茶壶。他翻了翻床底下,什么都没有。又翻了翻柜子,也是空的。白守业走得很干净,什么也没留下。
“他住了几天?”
“五天。”
“他一个人?”
“一个人。从不出门,吃饭都是让伙计送上去。”
狄仁杰点点头。白守业躲在这里,等什么人。也许在等他儿子,也许在等别的什么人。他没等到,就走了。去了哪儿?也许去找他儿子了。
“李朗,你去洛阳,找白小毛。也许他们父子俩碰头了。”
李朗领命去了。狄仁杰走出客栈,站在街上。太阳很晒,街上人来人往。白守业跑了,他儿子也跑了。他们会去哪儿?回洛阳?还是去别的地方?他不知道。但他知道,他必须找到他们。
回到大理寺,天已经黑了。狄仁杰坐在书房里,把那本账册又看了一遍。“吾儿收。”白守业赚的钱,都给了他儿子。他儿子知道那些钱是怎么来的吗?也许知道,也许不知道。但他拿了钱,花了钱,就脱不了干系。
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正月二十八,李朗从洛阳传回消息。白小毛回洛阳了,布庄又开了。他一个人,没见他爹。狄仁杰让他继续盯着。
正月二十九,苏无名从长安查到一个消息。白守业有个老朋友,姓王,叫王德厚,在城南开了一家杂货铺。两人以前常来往,后来不知怎么就不来往了。狄仁杰去找王德厚,王德厚说,白守业去年来找过他,借了一笔钱,一直没还。他去找过几次,白守业都躲着不见。后来就不来往了。
“他借了多少钱?”
“五十两。说好三个月还,一年多了也没还。”
狄仁杰点点头。“他有没有说,借钱做什么?”
王德厚想了想。“他说他儿子要做生意,缺本钱。借了钱,就再没来过。”
狄仁杰沉默。白守业的儿子白小毛,在洛阳开布庄。那布庄的本钱,就是白守业借的。那些钱,是从卖药赚来的。白小毛拿了那些钱,开了布庄,当了小老板。他不知道那些钱是怎么来的,也许他知道,但装作不知道。
二月初二,龙抬头。院子里的那两棵小树终于长出了新叶,嫩绿嫩绿的,在风里轻轻摇着。小月高兴得不得了,围着树转了好几圈。刘小乙站在一旁,嘴角也露出了笑。
狄仁杰站在廊下,看着那两棵小树。春天来了,那些案子,还没结。白守业还在外面,他儿子还在洛阳。他们也许不会再见面了,也许已经见过面了。他想了很久,决定不再等。他让张环和李朗撤回来,不找了。白守业跑了,他儿子还在。他儿子还要做生意,还要过日子。他跑不了。
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