“太监?”随行的内卫惊道,“难道宫中内奸是太监?”
狄仁杰拿起那套太监服饰细看。衣服是新的,但袖口有磨损痕迹,说明穿过多次。尺寸偏小,应是身材瘦小之人所穿。
“宫中太监数千,要查是谁,谈何容易。”内卫皱眉。
狄仁杰没有回答。他仔细检查暗室,在墙角发现一点白色粉末。用手指沾起,闻了闻——是檀香灰。
太监用檀香不稀奇,但这种檀香品质极佳,是宫中贡品,只有高等宦官才用得起。
“查近日宫中领取檀香的记录。”狄仁杰吩咐,“特别是高等宦官。”
“是!”
回到大理寺时,已是傍晚。李元芳已在等候,见狄仁杰回来,急步上前:“大人!扬州有重大发现!”
“讲。”
“裴怀古将军在清查漕帮巢穴时,发现一条密道,直通……直通太原王氏的祖宅!”
狄仁杰眼睛勐地睁大:“密道?从扬州到太原?”
“不是直接通到太原。”李元芳解释,“密道在扬州城内,出口是王氏在扬州的一处别院。但别院中搜出大量文书,证实王氏多年来通过漕帮,走私货物、传递密信、运送人员。”
他取出一本账簿:“这是别院中搜到的账册,记录着王氏与高丽、倭国、突厥的贸易往来。交易物品包括生铁、硫磺、马匹……还有人口!”
“人口?”
“对。”李元芳面色凝重,“王氏将江南贫苦百姓,以‘招工’为名,贩卖到高丽、倭国为奴。三年间,已贩卖上万人!”
狄仁杰怒极:“好一个太原王氏!好一个千年世家!竟行此禽兽之事!”
他翻开账册,越看越心惊。王氏不仅贩卖人口,还走私军械,勾结外邦,甚至……资助叛军!
账册最后一页,记录着一笔巨额支出:“神功元年六月,付‘青鸟’黄金五千两,用于宫中打点。”
青鸟!果然是王氏在幕后支持!
“元芳,你立即带人去太原,暗中监视王氏。若王德真没死,务必找出他藏身之处!”
“是!”
李元芳领命而去。狄仁杰独坐书房,将所有线索串联。
王德真假死,暗中操纵一切。他利用张柬之的野心、武三思的贪欲、上官婉儿的权欲,策划政变。同时,通过漕帮走私敛财,勾结外邦,贩卖人口……所图非小。
而宫中那个“青鸟二号”,必是王德真安排的最后杀招。七月十五,月圆之夜,他们还要动手!
但他们在宫中的人是谁?能自由出入女皇寝宫,能调动死士劫狱,能悄无声息传递密信……此人地位定然极高。
狄仁杰忽然想起一个人:内侍监高延福!
高延福是宫中大太监,掌管内侍省,负责皇帝起居。他完全有机会进入女皇寝宫,也有能力在宫中安排内应。
而且,高延福是太原人!
狄仁杰勐地站起:“来人!备车!去内侍省!”
然而,已经晚了。
一个内卫匆匆来报:“大人!宫中急报!内侍监高延福……死了!”
“什么?!”
“半个时辰前,高延福在房中自缢身亡。留下遗书,承认自己是‘青鸟二号’,愧对陛下,以死谢罪。”
狄仁杰心中一沉。死了?自缢?太巧了!
“走!进宫!”
马车疾驰入宫。内侍省庭院中,高延福的尸体已被放下,平放在榻上。颈部有深深的勒痕,面色青紫,确是自缢症状。
桌上放着一封遗书,字迹与威胁信相同。内容大致是:受王德真胁迫,参与谋逆,如今事败,无颜苟活。
一切看似合情合理。但狄仁杰总觉得哪里不对。
他仔细检查高延福的手。左手腕,果然有一道疤!与王福、赵六描述的特征吻合!
“高延福左手腕的疤,是怎么来的?”狄仁杰问旁边的小太监。
小太监颤声道:“高公公说……是年轻时不小心被热水烫的。”
狄仁杰仔细看那道疤。疤痕陈旧,至少有十年以上,形状不规则,确实像烫伤。
但真是烫伤吗?
他忽然想起,二十年前,他曾审理过一桩案子。一个江洋大盗,左手腕有疤,是被官府烙下的印记。后来大盗越狱,不知所踪。
那大盗的疤,也是这个位置,也是这个形状!
“来人!”狄仁杰喝道,“传仵作!验尸!”
仵作很快到来,仔细查验后,禀报:“狄公,高公公确是自缢身亡,无其他外伤。死亡时间在申时左右。”
“左手腕的疤,可看出是如何形成的?”
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