狄仁杰盯着周兴:“那你可知,修罗教七月十五要在洛水举行血祭?”
周兴勐地抬头,眼中满是惊恐:“血祭?!下官……下官不知!他们只说七月十五有大典,让下官准备一艘官船,在洛水码头接应。下官以为……以为只是普通的货物转运……”
“接应谁?转运什么?”
“接应什么人,下官不知。但转运的货物……”周兴犹豫片刻,“是九十九个玉坛,还有……还有一批孩童。”
苏无名怒道:“你知道他们要转运孩童,还助纣为虐?”
“下官不敢不从啊!”周兴泪流满面,“那鬼叟说,若下官不从,就杀了下官的老母幼子!下官……下官也是迫不得已!”
狄仁杰沉默片刻:“那艘官船现在何处?”
“停在洛水码头东侧第三号泊位,船号‘洛水七号’。船上共有十二名船工,都是下官的心腹,但他们只知是执行秘密任务,不知详情。”
“船工可都可靠?”
“都是跟随下官多年的老人,忠心耿耿。”
狄仁杰与苏无名对视一眼。这倒是个意外收获——若能控制这艘官船,七月十五就能打修罗教一个措手不及。
“周长史,”狄仁杰缓缓道,“你若真想赎罪,本阁可以给你一个机会。”
周兴连连磕头:“下官愿戴罪立功!只求狄公保全下官家人性命!”
“好。第一,那艘官船,本阁要了。你写下手令,调船工到大理寺听用。第二,七月十五亥时,你照常去洛水码头,但需听从本阁安排。第三……”狄仁杰盯着周兴,“你要设法联系修罗教,就说梁王对血祭很感兴趣,想亲临观礼。”
周兴大惊:“这……梁王并未说过啊!”
“梁王当然没说。”狄仁杰澹澹道,“但修罗教若听说梁王要观礼,必会有所行动。本阁就是要看看,他们会作何反应。”
苏无名明白了狄公的用意——这是要引蛇出洞,试探修罗教与梁王府的真实关系。
周兴犹豫良久,终于咬牙道:“下官……遵命。”
离开周府,苏无名忍不住问:“狄公,周兴的话可信吗?”
“半真半假。”狄仁杰道,“他说被迫与修罗教合作,可能是真;但说他不知血祭详情,定是假。不过无妨,只要他肯配合,就是一步好棋。”
“若他暗中向修罗教报信呢?”
“那正好。”狄仁杰眼中闪过睿智的光芒,“本阁正愁找不到修罗教的核心人物。若周兴报信,血尊必会有所行动,我们就能顺藤摸瓜。”
正说着,曾泰匆匆赶来,手中拿着那本名册:“老师,破译出来了!”
“这么快?”
“学生发现,这密文用的是‘九宫移位法’,以洛书九宫为基,每九个字移位一次。”曾泰将译好的名单呈上,“您看,这些名字……”
狄仁杰接过名单,只扫了一眼,脸色便沉了下来。名单上不仅有朝中官员、军中将领,还有几位亲王、郡王的名字。最让他心惊的是,名单末尾有一个代号:“金龙”。
“金龙……”狄仁杰喃喃道,“洛书九宫,中央为五,属土,色黄。金龙……莫非指皇族?”
曾泰低声道:“学生查阅典籍,发现前朝有一秘闻:隋炀帝曾铸造‘金龙令’,赐予心腹重臣,可调动禁军。这名单上的‘金龙’,会不会是类似的信物?”
狄仁杰心头一震。若修罗教连禁军都能调动,那七月十五就不只是血祭,很可能是一场宫变!
“老师,”曾泰继续道,“学生还发现,名单中有些名字旁边标着奇怪的符号。经比对,这些符号与齐王墓中发现的符文一致,应是代表这些人在修罗教中的地位。”
他指着几个名字:“比如这个‘武三思’,旁边是莲花符号;‘周兴’旁边是毒蛇符号;而‘金龙’旁边……”曾泰顿了顿,“是血滴符号。”
血滴符号!狄仁杰想起血玉观音眉心的那个“武”字,想起血尊与武氏有关的传闻,一个可怕的猜想在脑海中形成。
“备车,”狄仁杰沉声道,“进宫!”
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皇宫,长生殿。
武则天正在批阅奏章,虽已年过七旬,但精神矍铄,目光锐利。见狄仁杰求见,她放下朱笔:“怀英来了?坐。”
“谢陛下。”狄仁杰行礼后,将修罗教案的进展一一禀报,最后呈上那份译好的名单。
武则天看完名单,良久不语。殿中烛火摇曳,映照着她威严的面容。
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