清晨的薄雾笼罩着纳帕谷的葡萄酒庄园,这里远离硅谷的喧嚣,是老董事长约翰·史密斯先生退休后隐居的地方。
陆彬的到访并未提前预约,但老董事长的管家似乎早已料到,沉默地将他引向了庄园深处的书房。
约翰·史密斯先生坐在宽大的皮质扶手椅中,虽已年迈,但那双蓝色的眼睛依旧锐利如鹰。
他没有寒暄,直接指向书桌上一个陈旧的檀木盒。
“我知道你会来,小陆。”老人的声音带着岁月的沙哑,却充满力量,“李芸昨天和我通过电话。她说,迷雾需要旧地图才能看清。”
陆彬心中一动,李芸妈妈果然也预见到了他的来访。
他走上前,打开木盒。里面没有文件,只有几样看似不相干的物品:
一枚老式的、刻有复杂纹路的黄铜钥匙;一张泛黄的、手绘的斯坦福校园地图,某个区域被红圈标记。
还有一小块用丝绸包裹着的、似乎是从某种仪器上拆下来的、已经氧化的古老芯片。
“这是……”陆彬拿起那把钥匙,触手冰凉沉重。
“‘认知棱镜’项目解散时,苏珊交给我的。”约翰·史密斯先生的目光变得悠远。
“她说,如果有一天,她的造物超出了控制,而有人值得信任,就把这个盒子交给他。”
“她说,答案不在终点,而在起点,在‘镜子’诞生之前。”
答案在起点?在“镜子”(指“守护者”和“镜厅”)诞生之前?
“这把钥匙,”约翰指着它,“能打开她在斯坦福废弃工程楼里的一个旧实验室,那里在项目立项之前,是她的私人‘沉思之所’。地图标记的就是那里。”
“这块芯片呢?”
“她说,这是最初的原型,蕴含着最本真的‘意图’,没有被后来的‘噪音’污染。”
老人顿了顿,意味深长地看着陆彬,“苏珊是个天才,但她也一直活在恐惧中。她恐惧的不是技术本身,而是人性在技术面前的……迷失。”
“她后期所有的挣扎,或许都是为了找回那个最初的‘意图’。”
最初的意图……陆彬握紧了那块冰冷的芯片,仿佛能感受到苏珊·陈当年的忧虑与决心。
离开纳帕谷,陆彬立刻联系了李文博。
“文博,分析这块芯片!用尽一切办法,读取它最深层的存储结构,寻找任何可能的信息,尤其是与‘意图’、‘初心’相关的数据!”
“明白!这芯片的工艺很古老,我需要时间。”李文博立刻投入工作。
与此同时,陆彬拨通了香港李芸妈妈的视频电话。屏幕那端,李芸穿着优雅的旗袍,背景是香港葵涌别墅熟悉的中式客厅,她神色平静,眼中却带着洞察世事的睿智。
“陆彬,拿到盒子了?”李芸妈妈微笑着,用的是她一贯对陆彬的亲切称呼。
“拿到了,妈妈。谢谢您和约翰先生。”陆彬恭敬地说,“关于玛丽姐……”
“玛丽是我看着长大的。”李芸妈妈直接切入了核心,“她的家族与刘家是世交,背景清白,能力出众,更重要的是,她有一颗懂得‘平衡’的心。”
“在金融这个数字游戏里,她从未忘记背后是活生生的人。我推荐她,不仅仅因为能力,更因为这份心性。”
她话锋一转:“但是,再坚固的盾牌,也可能被最细微的裂缝利用。”
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