长江上游的支流边上,有个叫滩头村的地方。村子不大,拢共也就五六十户人家,依山傍水而居。
村前那条河叫金河,水流湍急,漩涡暗藏。村里人靠水吃水,却又敬水畏水,祖祖辈辈传下来的规矩多得很。
农历六月初三,天气已经热得不行。太阳西斜时分,王大龙和他的婆娘刘小丽正在河边自家地里摘辣椒。红艳艳的辣椒挂满了枝头,看着喜人,王大龙却愁眉苦脸。
“日他先人板板,这天气热得批爆!”王大龙抹了把汗,骂骂咧咧地直起腰来。他是个四十出头的汉子,皮肤被晒得黝黑,一身结实的疙瘩肉。
刘小丽比王大龙小五岁,虽已是中年妇人,身段却还丰腴好看。她白了丈夫一眼:“热就热嘛,骂啥子祖宗哟。赶紧摘完回家,我给你做凉面吃。”
“吃个锤子!”王大龙没好气,“明天河对岸张老五家办酒,请我们去吃席,你晓得不?”
刘小丽一愣:“不晓得啊,没人跟我说。”
“你个瓜婆娘一天到晚就知道打麻将,啥子事清楚?”王大龙吐了口唾沫,“张老五让人捎话来说,明天正午开席,让咱们早点过河。”
滩头村到对岸只有两个法子,一是往上走十里地过石桥,二是直接划船过河。走石桥得花上两个时辰,村里人要是赶时间,都是直接划船过去。
刘小丽皱起眉头:“划船过去?你疯了嗦?这几天河水涨得厉害,而且明天是六月初四啊!”
六月初四——滩头村的人都知道这个日子的特殊。老辈人传说,每年六月初四到初六这三天,河里的“河鬼”会出来找替身。所以这三天,村里严禁下水,更别说划船过河了。
王大龙不以为然:“你龟儿子还真信那些鬼话?老子活了四十年,咋没见到过啥子河鬼?”
“呸呸呸!快吐三口口水!”刘小丽急了,“这种话不能乱说!去年李家二娃不就是不信邪,六月初五下河游泳,结果差点被淹死吗?回来病了一个月,说是被水鬼扯了脚!”
“扯你妈的脚!”王大龙嘴上骂着,心里却也有些发毛,“那你说咋办?走石桥?等我们走到,人家席都吃完了!”
刘小丽想了想:“要不咱们不去了嘛,请人挂个账,随个礼就行。”
“放屁!张老五跟我光屁股长大的,他儿子满月酒我不去?”王大龙梗着脖子,“你要怕死就在家待着,老子一个人去!”
刘小丽一听急了:“你敢!你要是被河鬼抓去了,我找哪个过日子?”
王大龙嘿嘿一笑,凑近婆娘身边,压低声音:“咋了?怕守寡啊?放心,老子命硬得很,就是河鬼见了我也要喊声爷爷。”说着在刘小丽翘腚上捏了一把。
“要死啊你!”刘小丽红着脸推开他,“光天化日的,要不要脸!”
两口子打情骂俏着,终于把辣椒摘完了。回家路上,夕阳把他们的影子拉得老长。金河水面泛着金光,看起来平静祥和,谁能想到这样的河水会吃人呢?
第二天一早,王大龙果然把家里的小木船拖到了河边。刘小丽虽然百般不愿,但还是跟着来了,她可不能真让丈夫一个人冒险。
河边的早晨雾蒙蒙的,水面上升腾着若有若无的白气。虽是盛夏,却莫名有股子寒意。
“等等!”刘小丽突然拉住正要推船下水的王大龙,从兜里掏出个红布包,小心翼翼地挂在丈夫脖子上。
“啥子东西?”王大龙拿起一看,是个缝得歪歪扭扭的红布袋,里面鼓鼓囊囊的。
“俺昨晚上找村头李婆婆求的护身符。”刘小丽小声说,“里面装了朱砂、狗牙和俺的几根头发。”
王大龙想笑,但看到婆娘认真的表情,又把话咽了回去,只是嘀咕道:“神戳戳的...”
小船晃晃悠悠地下了水。王大龙摇桨,刘小丽坐在船头,心神不宁地四处张望。
河面上的雾比岸上看到的还要浓些,三五米外就看不清了。水流看似平静,水下却暗流涌动,小船不时晃动。
“你龟儿子划稳点嘛!”刘小丽紧紧抓住船帮,脸色发白。
王大龙其实也心里打鼓,但嘴上不服软:“慌个锤子!老子划船几十年了,还能翻船不成?”
就在这时,刘小丽突然瞪大眼睛,指着前方水面:“那……那是啥子东西?”
王大龙顺着她指的方向看去,只见浓雾中隐隐约约有个白色的东西在水面上下浮动。他眯起眼仔细瞧,顿时松了口气:“啥子东西?就是个塑料袋子嘛!看把你吓的!”
刘小丽揉揉眼睛再看,果然好像是个白色塑料袋。她不好意思地笑了:“都是你,非要今天过河,把老子吓出毛病来了。”
王大龙正要嘲笑她两句,忽然觉得船底被什么东西轻轻撞了一下。
“砰”的一声,不大不小,刚好让船晃了晃。
“啥子东西?”刘小丽立刻又紧张起来。
王大龙探头往船边看,水面浑浊,什么也看不见。“可能是木头或者鱼吧。”他故作轻松。
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