从赣州府城到刘县县城,大早上出发,整整花去了一整日时间,快马加鞭也没在路上停留,一行人总算是在天黑时赶到了县衙。
这也得亏刘县没那么偏僻,前些年官府才修过路。
入县城后,马车便往县衙而去,因为提前派人快马通知,众人到时,知县已经侯在门前了。
刘县之所以叫刘县,是因为多年前这里的刘姓是大姓,还有个大族,后来不知怎么搬了还是没落了,底下管着几个小镇和十几个零零散散的村子,在赣州只是个小县。
而这三月前出事的刘县知县,其实是一年前新上任的,并非通过科举当的官,他原本也是赣州一个小县的主簿,后来县里的知县升迁了,特意举荐他到刘县做的知县。
此人姓张,名仲义,当了十几年主簿,也是个秀才出身,任知县一年,才刚过不惑之年。
之前的知县都是三年五年就走了,在他之后倒是换得频繁——在张仲义被发现贪污赈灾钱粮,在府中谢罪自裁后,新知县也上任了,是位很年轻的知县,站在门前,高高瘦瘦的,穿着绿色官服,格外惹眼。
新知县姓江,季帧刚从马车下来,他便带着人匆匆上前一阵寒暄,随后领着众人进县衙。
谈轻和裴折玉没有官职在身,总是走在最后的。
到底是京城来的钦差,且不管是几品,刚上任不久的江知县战战兢兢地带路,不敢乱看,只说县衙后院已经让人打扫出来了。
季帧让他不必铺张,便问起先前来的钦差在何处。
江知县支吾了下,说县丞带两位大人去了之前的张知县府中调查,估计等一阵才能回来。
季帧没再多问,只让他先去取刘县的县志账册过来。
谈轻和裴折玉就跟在后面,季帧看天色还不算太晚,带上石云打算先查案,其余人则是先去后院安置,也不知道是不是谈轻的错觉,他发现几人走时,江知县看了他好几眼,每回看他的眼神都好像很吃惊。
谈轻从来不会疑神疑鬼,他是五感敏锐,等到了后院,福生和燕一在屋里收拾行李时,他就跟裴折玉说了这事,裴折玉倒不奇怪。
“我记得这江知县应该是京城人士,口音也很像。”
这回轮到谈轻吃惊了,“那他会不会是认出我们了?”
裴折玉思索了下,叫来燕一,让他派人暗中盯着,若江知县认出他们,便让季帧敲打一番。
直接亮身份太过招摇,搞不好事情没有查清楚,他们就被其他人盯上了,到时会很麻烦。
谁知没等季帧回来,他们在县衙凑合着吃了晚饭,那江知县就上门来了,还是独自来的。
人一来,就看向谈轻身边,显然是要他屏退左右。
谈轻身边也就只有燕一和福生,还有裴折玉,他看这江知县支支吾吾的,有些纳闷地摆摆手,“有什么话直说吧,这里没有外人。”
江知县神情一滞,有些呆呆地跪了下来,“微臣江知墨拜见隐王妃殿下,不知这位是不是……”
他抬头看向裴折玉,眼里有些迟疑,又有些敬畏。
谈轻一听还真是被认出来了,跟裴折玉对视一眼,见他眼神平静,便让江知墨起来,“起来吧,你心里清楚就好,不必说出来,我们之所以隐瞒身份,是有要务在身,若有人胆敢泄露,害本王妃出师不利……”
江知墨闻言头皮发紧,忙道:“王妃放心!这里只有下官认得王妃,听季大人说隐王殿下还在途中未至,下官来时都特意避着人!”
谈轻故意板着脸点下头,悄悄拍了拍裴折玉手臂,让他接着往下说,裴折玉意会颔首,给了燕一一个眼神,燕一随即出了门。
房门开了又关,江知墨偷偷看了眼燕一的背影,又低着头跪好,没敢多问,只说:“下官官职卑微,但若是王妃有用得上的地方,下官也愿为王妃殿下效犬马之劳。”
裴折玉指尖点了点扶手,笑着看了谈轻一眼,淡声问:“不如先说说你是如何认得王妃的?”
谈轻总感觉裴折玉这眼神有点怪,不禁皱了下眉。
江知墨猜到能让隐王妃甘愿给推轮椅的人会是什么身份,始终没敢抬头,战战兢兢地答道:“下官有幸去过荣安长公主殿下府上宴会,当时远远见过隐王妃殿下一眼。”
谈轻恍然大悟,那该是长公主生辰时,他还记得当时来了很多人,有没有江知墨就不清楚了。
江知墨也有些赧然,小声补充道:“当时下官只是尾随世伯赴宴的一名学生,连国子监都没进,隐王妃殿下该是不认得下官的。”
谈轻就说没见过他,又问:“那你怎么在这做了知县?”
江知墨低下头,声音越来越低,“下官原先只是京外寒山学院的学子,家中三代为商,所幸本朝商户之子也可科考,不到十五那年运气好中举,可这些年连着三次会试都屡屡受挫,要么突发急病,要么是出意外伤了手,唯一一次去了考场第一天就晕过去,被人抬出来……下官也认命了,家中散尽家财捐官,来了刘县。”
本朝商户可以科考是事实,也有过捐官的旧例,就是说出去不大好听,做的也只是个小官。
裴折玉问:“到刘县多久了?”
江知墨见没人问他捐官的事,暗松口气,一五一十应道:“下官一个月前带着师爷初至刘县,但下官只会读书,不懂庶务,多年来书上所学在任职后完全派不上用场,如今县衙许多事务仍是刘县丞代为处置。”
谈轻问:“那你现在在干什么?还说能帮我干什么?”
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