触碰到一缕贴在面纱上的发,极其耐心地用指腹将那缕发丝,理到了她耳后。
指尖并未离开,它顺着她耳廓的弧度,缓缓滑下,落在了她纤细的后颈上。他的手完全地覆盖住她的弧度,掌心温热,带着长期握枪和持缰留下的薄茧。
拇指一下下地摩挲着她颈后光滑细腻的皮肤。
动作很轻,像在确认某种存在,又像在无声地安抚受惊的羔羊。
她能看清他脸上每一道深刻的线条:利落的颧骨,挺直的鼻梁,锋利的薄唇此刻微微开启一条缝隙,露出白皙的虎牙尖。
他低下头,灰绿色的眼睛深深看进她的眼底。
“莎”
他叫她的名字,沉得像叹息。
“告诉我”
声音很低,近乎缠绵的语调,抚过面纱,落在耳中。
“你要我做什么?”
“告诉我要怎么改?”
拇指依旧在摩挲她的后颈,带着固执的温柔。
“教我怎么爱你好么?”
他说得很轻,很慢,里面盛满了困惑,痛苦,和寻求指引的渴望。
掌中之人回望他。
“希斯,我不要你的爱,我要自由,如果你真的爱上了我,就请给我自由。”
起先是喉咙深处压抑的、不成调的嗬嗬声,接着,这声音断断续续,变成了笑声。
笑声很轻,在空旷的院中被夜风吹散。
他缓缓仰起头,望向那浩瀚无垠的星空。
这一刻,他是真明白了。
明白了。
伦敦巴林宅邸书房
“我在兰开夏时做了份计划书,”她推给二人一份文件,“让业务部去和朴茨茅斯船厂谈,我们免费升级他们的所有传统车床,条件是未来五年,所有新造舰船的核心传动部件——齿轮、轴承、精密丝杠,独家交给我们。”
巴林爵士点头,“可以。我们有人才优势,免费升级不会花掉我们多少成本,但能给他们省下巨大成本,而独家条款将锁死机床行业的竞争者。”
南希笑道:“这是不是就是你以前教我的,欲先取之,必先予之?”
“对,是这个意思,”又推给两人一份,“军工端,舰炮铸造被伍尔维奇兵工厂垄断,但他们的炮尾闭锁装置合格率不高,这是解释原理的思维导图,由爵士给亨利,让他设计标准化闭锁铸模,将合格率提至百九十,然后将专利租给兵工厂,派3名监工驻兵工厂,按合格炮数收钱,避免技术泄露。”
又一份。
“爵士,请您动用巴林银行在曼彻斯特的关系,为棉纺巨头提供机床租赁+技术保障套餐。不能光卖机器,要卖服务。这能让我们快速渗透民用市场,分散风险。军用固本,民用开源。另外,反法联盟国里已经和法国开打的国家,军人或许在打仗,但他们的学者和工匠,”
爵士了然接话,“正在逃亡。好,我会资助逃出的机械师和匠人,提供安全庇护和体面工作,在莫兹利的学校里,让他们融入我们的技术体系。”
南希搂住她蹭蹭,她骄傲死了,开心死了。
“你终于恢复干劲儿了亲爱的!你还是那么厉害!放心!我保证让那些可怜的天才们,感觉像回到了母亲怀里一样安全,顺便把压箱底的本事都掏出来!”
“真是令人敬畏的格局莎,这已不仅是商业,而是在锻造一个工业帝国。莫兹利是工业之手,而你,我们巴林家的明珠,是驾驭这双手的大脑。历史不会只记住瓦特,亨利,也一定会记住你!“
“没错亲爱的!以后历史书里就得写‘钢铁女王’塞琪巴林!”
“还有传奇女厂长南希柯林斯。”面纱下传来笑意,“我们精工之冠,本来就有缔造工业帝国的价值!让我们一起努力把它举起来吧!”
阳光热热地照进来,宛若雄心壮志与至真感情交织的光芒。
参加了几个工业商会,接受了《泰晤士报》主编采访后,日子难得空闲了几天。
已是秋天,巴林府邸的厨师终于舍得拿出她从兰开夏郡带回的特产了,上好的烟熏火腿、浓香的兰开夏奶酪,活泼的巴林小公子,也戴上兰开夏精致的蕾丝花边领巾。
吃过早饭,她、巴林、南希、伍德带着卢卡斯,像真正的一家人一样出门去玩。
他们去伦敦剧院看了《仲夏夜之梦》。
没有选择包厢,而是坐在正厅前排,能清晰地看到演员们夸张的表情和精美的戏服。当那个搞错花汁的精灵在台上滑稽地蹦跳,引得全场哄堂大笑时,连巴林爵士也忍不住笑了,卢卡斯更是看得目不转睛,小脸兴奋得通红。
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