希斯克里夫缓缓收回撑在她身侧的手臂,退开一步,脸上瞬间恢复拒人千里的冷峻气场。
“看来巴林小姐对我的防备之心,比这军营的围墙还厚。算了,当我没提。”
他不再看看她,直接走过去对儿子下命令,“卢卡斯!进屋!”动作干脆利落,没有一丝留恋。
看着那小小的单薄背影,心中那根名为‘理智’的弦彻底崩断。
“等等!”
脚步顿住,却没有立刻回头。
闭了闭眼,再睁开时,已是认命般的无奈,“地址。”
卢卡斯看向父亲,那唇角冲他勾起一个毫无掩饰的的胜利弧度,对正熟悉新兵的杰克招手。
“带巴林小姐和卢卡斯过去。”
营地指挥部,一张铺着地图的木桌,两杯威士忌。
斯坦利子爵坐在椅子里,慢条斯理地晃着杯中的琥珀色液体,看向那背脊挺直站在窗边的人。刚才窥见的那点人味早已荡然无存,只剩下透骨的冷硬。
“上校和舍侄关系不错,那就是我们斯坦利家的自己人,我就不和你客气了——劳烦上校阁下重点教导一下犬子!明眼人都能看出来,这世道将是军功的天下,未来三十年,靠姓越来越难了,只有在战场建立功勋才是通往顶层的最快捷径。”
希斯克里夫扫视着窗外训练场上的民兵,仿佛豺狼在评估一群病狗,“能活下来才叫捷径。”
“当然,当然!所以才要麻烦你好好训训他!”
他灌了一大口酒,酒精令他越发不拘起来。
“上校,你说外面那些新兵蛋子要是知道,他们这位在北美救过主,在迈索尔的绞杀过提普苏丹精锐部队的上校教官,”他故意顿了顿,“追起女人来,竟然是那么个小心翼翼的怂样子,怕是眼珠子都要掉出来。”
那人依旧毫无表情,只是目光从窗外收回投向他,子爵对他的冷眼毫不在意,反而笑容更深了些,带着点促狭。
“上校先生是不是见过面纱下那张脸啦?巴林家的掌上明珠,真像传闻那么带——”
“注意你的用词!”命令的口吻,带着不容置疑的警告。
“好好好,错了错了!怎么?是弗朗西斯巴林不同意?嫌
你这身军装沾的血腥气太重?”他晃着酒杯,语气带着贵族对商人天然的轻蔑,“要我说,你太谨慎了。巴林银行业务做得再好,也不过就是个臭商人!要他的银行倒闭不就是议会一个决定的事?什么时候商人倒能压过政客了?追女人这种事用点手段,根本不难。”
希斯克里夫像是被无法言说的痛苦攫住,猛地抓起窗沿上属于他的那杯威士忌,指关节泛白,仿佛要碾碎某种深入骨髓的绝望。
“很难……但不是因为巴林,是因为”
沉默了很久,久到空气都凝滞了,才发出近乎梦呓般的低语。
“她怕我。”
说完这句话,他像是耗尽了所有力气,仰头一饮而尽,杯底重重磕在窗沿上,发出闷响。
但当他再看向子爵时,眼中所有的脆弱和痛苦已被强行压下,重新冻结成那副无懈可击的冷硬面具,仿佛刚才那个被苦涩淹没的男人从未存在过。
罗奇代尔镇中心
他穿着深色便服,几乎与黑暗融为一体,只有那双夜枭般的眼睛,在月光下闪烁着幽冷的光,死死锁定着对面院子里亮着温暖灯光的窗户。
窗内,那清冷的身影坐在灯下,似乎在给孩子念书,偶尔,那身影会抬手轻轻抚摸孩子的头,那动作里的温柔,画面的美好,就像诱人的蜜糖。
当所有窗户的灯光全部熄灭,院子里的仆人也回到后屋,他便如同夜蝰一般,翻墙进入,利用建筑死角悄无声息地潜入,目标很明确——二楼东边的卧室。
像一个亵渎神的堕落信徒,站在她的床边,借着月光凝视那沉睡的容颜,贪婪地呼吸着空气中她独有的、混合着淡淡书墨和冷香的气息。
一如以往,那睫毛震颤起来,但他一动未动,并未打算逃走。
几秒后,眉毛也皱了起来。
那蹙起的眉头间,凝聚起一种清晰可见的沉甸甸的痛苦。她小巧的鼻翼微微翕动,淡粉色的唇瓣不再是诱人的微启,而是抿紧向下撇着,形成一个委屈又脆弱的弧度。
她的呼吸声不再平稳,带上了压抑的抽噎。
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