祭坛山洞内,死寂如同陈年的冰,厚重、坚硬,吸走了所有细微的声响。铜盘日晷的晷影在歪扭的刻度间无声爬行,每一次精准的落点都像是凿在枯槁灵魂上的冰锥。洞口,铅灰色的天幕低垂依旧,风雪虽歇,但极寒如同无形的巨兽,盘踞在覆盖着厚厚冰壳的荒原之上,将惨白的光线扭曲成刺骨的寒芒。洞内,那混合了血腥、铜锈、权力、腐败“抽成”、祭坛曝尸般的血污、“天道”星辰预言、以及新添的、来自归档铜片上冰冷刻痕的气息,已浓稠得令人窒息,沉甸甸地淤积在每一口呼吸里,每一次心跳都带着腐朽的滞涩。
秦霄(木牙)枯槁的身体深陷在冰冷的石壁凹陷里,如同一具被时光彻底风化的石俑。蛇牙婆枯槁的臂膀提供的支撑早已失去了意义,那触感与冰冷的岩石无异。肋骨的剧痛仿佛已沉入灵魂最幽暗的深渊,化为一种永无止境的、冰冷麻木的嗡鸣背景。呼吸微弱得几乎无法察觉,只有胸膛极其微弱的起伏,证明着那缕游丝般的生命尚未彻底断绝。皮肤呈现出一种死寂的青灰色,深陷的眼窝如同两个干涸的黑洞,里面那两点曾如寒星、如灰烬的微光,此刻已彻底熄灭,只剩下无边的、冰冷的黑暗。他陷入了更深沉的昏迷,仿佛灵魂已飘离了这具千疮百孔的躯壳,只余下极其微弱、如同风中蛛丝般的脉搏,在枯槁的脖颈深处,极其缓慢、极其艰难地搏动着,每一次搏动都仿佛耗尽了残存的所有力量。
然而,权力的藤蔓并未因他灵魂的沉寂而枯萎,反而在冰冷的土壤中疯狂滋长、缠绕、勒紧。
山洞中央,篝火的余烬散发着微弱的红光,映照着围聚在周围的枯槁身影。气氛压抑而躁动。熊爪枯槁如同凶戾的石像,盘踞在火堆旁最显眼的位置。仅剩的独眼如同淬毒的鹰隼,在洞内每一个枯槁族人身上扫视,枯槁的手死死按在腰间那根沾着新旧血污的兽筋鞭上,指节因用力而泛白。他的另一只枯槁的手,则如同护着命根子般,紧紧攥着一块边缘粗糙、带着新鲜刻痕的厚重木牌——那是他刚刚命令几个枯槁猎手用石斧劈砍出来的“凭证”。
木牌表面,用烧黑的木炭条,极其粗劣地画着几个扭曲的符号——一个歪歪扭扭的圆圈(代表一份肉干),旁边画着三道短促的斜线(代表三根草药)。这是熊爪根据自己粗暴的理解,强行“发明”的“交易凭证”。凭借这块木牌,可以在迁徙前最后一次集中分配中,兑换到画着的物资。
“都看清楚了!”熊爪枯槁的喉咙里发出低沉、暴虐的咆哮,如同闷雷滚过死寂的山洞,“这牌子!就是凭证!画着啥!就能换啥!按‘石铜之规’和‘抽成’来!该多少是多少!谁敢多拿!谁敢私造!老子抽死他!剥了他的皮挂在迁徙路上祭山神!”
他的枯槁手指如同死神的镰刀,狠狠指向角落那堆仅存的、象征着生存希望的可怜物资——几块冻得发黑、如同石块的肉干残渣,一小捆干瘪得毫无药力的枯草根。然后又指向祭坛最高处、铜镜惨白光柱边缘那块嵌入黑石凹槽的、刻着星辰方位和七夜刻痕的冰冷铜片(神谕归档)。“凭证!跟神谕一样!神圣!不容作假!”
他的咆哮带着绝对的武力威慑,压得所有枯槁族人不敢抬头,深陷的眼窝里充满了恐惧和对那粗糙木牌的敬畏。
然而,贪婪如同冰层下的毒蛇,在绝望的土壤里悄然苏醒。
分配开始了。熊爪枯槁如同凶神,亲自坐镇。枯槁的手粗暴地抓起一块画着圆圈的木牌,扔给一个枯槁的老猎人(曾参与挖沟)。“你的!换一块肉干!”
老猎人枯槁的手颤抖着接过木牌,如同捧着烫手的火炭,深陷的眼窝里充满了绝望的祈求:“熊爪大人……这点肉……不够啊……我家里还有……”
“闭嘴!规矩就是规矩!木牌画多少就换多少!再啰嗦鞭子伺候!”熊爪枯槁的咆哮瞬间掐灭了所有哀求。
老猎人枯槁的身体剧烈颤抖着,绝望地接过那块指甲盖大小的、发黑的肉干残渣,枯槁的身影如同被抽干了所有力气,踉跄着退入人群的阴影。
下一个是那个枯槁的年轻母亲,怀里抱着一个因高热而脸颊泛着病态红晕、气息奄奄的幼童。她枯槁的手中紧攥着一块画着三道斜线的木牌(代表三根草药),深陷的眼窝里充满了极致的渴求:“熊爪大人……求您……多给一根……孩子……孩子快不行了……”
熊爪枯槁的独眼冷冷扫过她枯槁的脸和怀中气息微弱的幼童,枯槁的脸上没有任何波澜,枯槁的手如同铁钳,极其精准地从那捆枯草根中抽出三根最干瘪、毫无药力的草梗,粗暴地塞进她枯槁的手中。“三根!木牌上画的!拿好!滚!”
年轻母亲枯槁的手死死攥着那三根毫无用处的草梗,深陷的眼窝里瞬间被巨大的绝望吞噬。她枯槁的身体剧烈颤抖着,抱着孩子无声地滑跪在冰冷的石地上,绝望的泪水如同断线的珠子,滴落在幼童滚烫的额头上。
就在这时!
山洞角落的阴影里,一个枯槁、眼神闪烁的身影(獠牙旧部,绰号“秃鹫”)极其隐蔽地动了一下。他枯槁的手如同最灵巧的鼹鼠,飞快地从怀中掏出一小块边缘相对平整的树皮!又摸出一小截偷偷藏匿的烧黑木炭条!深陷的眼窝警惕地扫视着熊爪的方向,枯槁的手指极其迅速、却又带着一丝颤抖,在树皮上模仿着熊爪木牌上的符号——一个歪歪扭扭的圆圈,旁边画着三道斜线!
伪造!极其粗劣、却足以在昏暗火光下以假乱真的伪造!
秃鹫枯槁的脸上闪过一丝扭曲的、混合着恐惧和贪婪的亢奋。他枯槁的身体如同鬼魅般,极其小心地、趁着熊爪枯槁的注意力被下一个领取者(一个因恐惧而动作迟缓的枯槁妇人)吸引的瞬间,悄无声息地滑向物资堆的方向!枯槁的手闪电般伸出,目标直指那堆冻肉残渣中相对稍大的一块!
然而,就在他枯槁的手指即将触碰到那块冻肉的刹那!
“狗东西!找死!”
一声如同炸雷般的暴虐咆哮骤然在秃鹫枯槁的头顶炸响!
熊爪枯槁如同早就等待猎物的凶兽,枯槁的身影猛地暴起!仅剩的独眼因暴怒而血红!枯槁的手如同铁钳,带着撕裂空气的尖啸,狠狠抓住了秃鹫枯槁那伸出的枯槁手腕!
咔嚓!
一声令人牙酸的、清脆的骨裂声骤然响起!
“啊——!!!”秃鹫枯槁发出一声凄厉到变调的惨嚎!枯槁的手腕以一个极其诡异的角度扭曲着,白骨刺穿了破烂的兽皮!剧痛让他枯槁的身体瞬间瘫软!
熊爪枯槁枯槁的手毫不停顿,如同撕开一张破布般,粗暴地从秃鹫枯槁另一只枯槁手中夺过那块伪造的树皮凭证!又将他怀中那块真正的木牌搜了出来!
两相对比!火光下,树皮上的圆圈画得更大更圆,斜线也更加平直!而熊爪颁发的木牌则粗糙歪扭!虽然符号相同,但细微的差异在熊爪暴怒的目光下无所遁形!
“私造凭证!偷窃物资!亵渎神谕!”熊爪枯槁的咆哮如同惊雷,充满了被挑衅的狂怒和嗜血的杀意!“按神子立的规矩!抽筋扒皮!祭祖灵!”
他的枯槁手猛地抽出腰间那根带着倒刺的兽筋鞭!枯槁的手臂肌肉贲张,带着撕裂空气的尖啸,狠狠抽向瘫软在地、因剧痛而哀嚎翻滚的秃鹫枯槁!
啪!啪!啪!
令人心悸的、沉闷的皮肉抽打声伴随着飞溅的血肉和凄厉的惨嚎,瞬间撕裂了山洞的死寂!兽筋鞭带着倒刺,每一次抽下都带起破碎的兽皮和翻卷的血肉!秃鹫枯槁枯槁的身体在冰冷的石地上疯狂地翻滚、抽搐,惨叫声很快被剧痛撕扯得只剩下嗬嗬的气音,最终彻底沉寂,变成一滩模糊的血肉。
山洞内陷入一种令人窒息的、冰冷的死寂。所有枯槁族人都如同被冻僵的石雕,深陷的眼窝里充满了极致的惊骇和对那伪造树皮、以及熊爪手中那根滴血兽筋鞭的深入骨髓的恐惧!伪造!被发现了!下场……就是这滩血肉!
熊爪枯槁枯槁的身体因暴怒和用力而剧烈喘息,仅剩的独眼如同燃烧的炭火,扫过洞内每一张枯槁、惊恐的脸。他枯槁的手举起那块伪造的树皮凭证和那块真正的木牌,声音带着一种冰冷暴虐的宣告:
“看清楚了!这就是下场!凭证!是神圣的!不容作假!但……”他枯槁的独眼闪过一丝不易察觉的焦躁和暴怒,“木头!树皮!太容易仿造了!连秃鹫这种蠢货都能画得像!”
他的枯槁手指极其烦躁地捏着那块粗糙的木牌,指节因用力而发白。木牌?树皮?在昏暗的火光下,在恐惧的混乱中,根本无法有效辨识真伪!难道每一次分配,他都要像防贼一样盯着每一个人?都要靠鞭子和杀戮来维持这脆弱的信用?迁徙在即,混乱只会更大!他熊爪再凶悍,也无法同时盯住所有心怀鬼胎的枯槁!
一股冰冷的、被挑战权威的暴怒和一种对失控的深切恐惧,如同毒蛇般噬咬着熊爪枯槁的心。他枯槁的目光下意识地、带着一种被逼到绝境的狂躁,扫过祭坛最高处——那块嵌入黑石凹槽的、刻着星辰方位和七夜刻痕的冰冷铜片(神谕归档)!冰冷!坚硬!上面的刻痕清晰深刻,无法轻易篡改!要是凭证……也能像这铜片一样……
一个冰冷、带着血腥味的念头,如同闪电般劈入熊爪枯槁暴虐的意识中——用铜片!做凭证!
“蛇牙婆!青叶!”熊爪枯槁的咆哮如同受伤野兽的嘶吼,瞬间打破了死寂!
蛇牙婆枯槁枯槁的身体猛地一颤!深陷的眼窝里瞬间爆发出被点名的惊惧和一丝扭曲的亢奋!神子昏迷,熊爪掌权,此刻召唤……是机会?!
青叶枯槁枯槁的身体也如同被无形的鞭子抽中,猛地从角落里绷紧!深陷的眼窝里充满了极致的恐惧和麻木的顺从。
“滚过来!”熊爪枯槁枯槁的手指向地上秃鹫枯槁那滩模糊的血肉旁散落的几块废弃小铜片(从禁地带出,或从青叶上次磨镜时废弃),“用这些铜片!给老子做凭证!要跟祭坛上那块神谕铜片一样!刻上记号!要……要别人造不了假!”
用铜片做凭证?!刻上记号?!要别人造不了假?!
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