“节度使,拆屋吧。”李宗学劝道。
李勉满脸愁苦:“反贼都没拆屋,我这节度使却要拆屋,我这当的算什么官?”
一般来说,守城部队为了让攻城方难以获取制造攻城器械的材料,同时防止攻城方设伏,会主动拆掉城外民居,甚至把城墙附近的树林也烧掉。但李佑守城,偏偏不拆屋,就是要留给李勉难题!
汴州已多年无战事,就连城墙根下,都有许多私自搭建的民居。李勉若想攻城,必须拆掉这些屋子,否则李佑往下扔火把,一烧就是一大片,攻防战就会变成火海炼狱。而且拆屋之后,木料可用于打造攻城器械。
可李勉真敢拆毁民居吗?
李宗学说道:“节度使,知府、知县已死,他们那是殉城殉国。府城失陷,朝廷问罪,节度使首当其冲。镇守太监也是大罪,可太监远在洛阳,没有参与此次战事。太监为了推脱罪责,必定把过错都推到节度使头上。若不赶快收复府城,罢官下狱都是轻的!”
节度使幕僚原本有好几个,如今全跑了,只剩一个李宗学。包括前些日子投奔的左孝成,得知府城失陷,立刻消失得无影无踪。
“再等等,再等等。”李勉进退两难,他实在不敢拆毁民居。
城内城外,就此陷入对峙。
李佑在守城的同时,还抽空轮训新兵,每天上午和下午,各抽调500士卒进行操练。
而李勉那边,若不是屯兵在河中小岛,四面环水,估计乡勇早就跑完了。
这次是决战,而非遭遇战,急不得,双方都在耐心准备。
李佑忙着训练新兵,李勉同样在练兵。这位节度使,一边派人到隔壁州府征粮,一边请求士绅征募乡勇,因为他手里这点兵力根本不可能破城。
转眼又过两日。
刚征募的数百乡勇,还没走到江边就哗变了,半夜打晕军官后直接跑路。
紧接着,李勉的战船也跑了两艘,岛上的乡勇开始跳江逃跑。他们知道攻城无望,不愿跟着节度使送死,两三天时间就减员八分之一。
面对如此困境,李勉居然还沉得住气,派遣心腹严防士兵逃亡。同时,给士卒加餐,对表现良好的士卒予以奖赏。
逃兵依然存在,但总算遏制住了势头。
李勉此时还心存幻想,他跟河南道观察使何应瑞关系不错。之前能顺利募兵去颍上,就有何应瑞的帮忙,希望这次也能得到增兵增粮。
然而,他刚写信派人送出去,就突然收到何应瑞的密信。
信中只有十个字:阉竖谤谗,望君好自为之。
李勉放下密信,面如死灰,一切都完了。这封信表面上是说,太监要进谗言告状,让李勉早做准备。潜台词却是,你这次死定了,我没办法帮你。
如今僖宗在位,朝廷催税不断,唯独河南一省,敢违抗皇命年年压征。
什么是压征?
就是地方出现各种灾害,今年的赋税,压到明年来收。
关中、河东闹得那般凄惨,观察使都不敢年年压征,偏偏富庶的河南却敢!
何应瑞作为河南道观察使,已经被僖宗多次批评。不是他胆子大,也不是他贪得无厌,而是河南的赋税根本收不齐。土地大多被士绅霸占,小地主和自耕农寥寥无几,这让官府怎么征收田赋?
整个大唐,也就河南连年赋税征不齐,直到现在,僖宗都以为河南连年大灾……
何应瑞没法给李勉增兵,他得抠出每一分钱粮,乖乖给皇帝送去。能送多少是多少,反正交不齐的,僖宗皇帝也早就习惯了。
“唉,撤兵吧。”李宗学说道。
李勉苦着脸说:“反贼就在府城,我怎么可能撤兵?一旦撤兵,怕是要被问斩!”
李宗学反问:“就这么干看着?”
“只能如此,”李勉叹息道,“就算只剩一兵一卒,也必须留在岛上,若是离开便是弃城逃遁。”
李佑啥都不做,只是据城而守,李勉就已经穷途末路。
谁让他出兵剿贼呢?李勉若不做正事,老老实实留在洛阳,汴州失陷也不用他背大锅。
多做多错,少做少错,不做不错。
谁做事,谁倒霉!
站在小岛岸边,李勉望着对面的府城,整个人已经心如死灰。
他攻不得,也走不得,只能干瞪眼。
整个河南,没人愿意帮他,他在独自对抗反贼。
本该是李佑这反贼被围剿,可世事无常,却好似节度使被围剿,李勉已被压得喘不过气。
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