黑小虎不等那柄陌刀落地,左手接住刀柄,右手黑虎刀同时劈出——右手刀砍翻了左侧骑兵的马腿,左手陌刀反手一挑,挑飞了右侧骑兵的头盔。头盔飞出去三丈远,当啷一声砸在碎石上,骑兵本人吓得从马上滚落,连滚带爬地退出战圈。
五骑楔形阵,再次被破。
剩下的几个重甲骑兵终于开始犹豫。他们的阵型已经彻底散乱,马匹在碎石滩上打转,陌刀的长度在这种近距离混战中反而成了累赘。不知道是谁先退了一步,然后剩下的所有人同时勒转马头,朝着山道深处溃退。
黑小虎没有追。他将左手那柄陌刀往地上一插,刀柄入石三分,刀身嗡嗡震颤。他的目光越过溃退的骑兵,望向前方山道的更深处。他在那片密林的阴影里,感觉到了一双眼睛——一双一直在注视着这片战场、却始终没有露面的眼睛。
密林里,一个少年的身影在树冠之间一闪而过。黑衣,白面,不过二十五岁。他站在最远的那棵青冈树上,隔着整整三里地,和黑小虎的目光在晨光中对撞了一瞬间。那一瞬间极短,短到黑小虎还没来得及看清他的五官,少年已经翻身落下树冠,消失在了层层叠叠的树影之中。
黑小虎没有追。他将横刀还入鞘中,转身走向莎丽。莎丽已经从陡坡上慢慢走了下来,左脚跛得比之前更厉害了,每走一步都在碎石上留下一个深浅不一的脚印。她的脸色白得像纸,但眼睛里那层寒光还在。
“是他?”莎丽问。她没有说“他”是谁,但黑小虎知道她在问什么。
“是他。”黑小虎说:
“那个杀方仲元的少年。”
两个人沉默了片刻。山道上的硝烟味还没有散尽,倒地的战马在碎石滩上发出低沉的哀鸣,溃退的骑兵已经消失在山道深处。
那柄缴获的陌刀插在碎石间,刀身嗡嗡的震颤声足足响了十几次呼吸才歇。黑小虎的手掌上留下了一道浅浅的血印——方才接刀时,陌刀从高处坠落的力道比他预想的更沉。
他甩了甩右手,虎口处的旧伤微微发酸,那是三日前在青石渡口留下的,当时他为了挡一记横劈,硬生生把半个刀身砸进了渡船的木板上。
莎丽在马旁站定,伸手摸了摸黑马的鼻梁。那马被骑兵的箭矢擦伤了左臀,此刻正烦躁地踏着蹄子,见她伸手,倒是安静了些。“你的手,”她说,“在抖。”
黑小虎低头看了一眼自己的右手。确实在抖,极轻微的、间歇性的震颤,像是筋脉深处有什么东西在跳动。他没有否认,也没有解释,只是将横刀从鞘中抽出一寸,刀身映出他沉下来的眉眼。刀刃上沾着暗红色的血迹,有些已经干成了褐色的硬痂。他用拇指抹了一下,指肚上立刻传来粗糙的阻力。
“那个少年离开的方向,”莎丽说,“不是苍梧山。”
黑小虎抬起头。山道前方的密林层层叠叠,晨光照在树冠上泛出一层青白色的光晕。那个黑衣少年的确朝着东南方向去了,而苍梧山在西面。一个在追杀方仲元的同伙,却在战场外旁观了整场厮杀,然后朝着完全相反的方向离开。
“他是来看我的。”黑小虎说。
这句话说出口的时候,他自己也感到一丝不妥。一个只露了一面就消失的人,三里之外隔着一整片树林的一瞬间对视,能看出什么?但那双眼睛的感觉他记得清清楚楚——带着某种冷静到近乎冷漠的审度,像铁匠打量一把刚出炉的刀,在判断它的韧性、硬度、能不能承受更大的力道。
“他在替别人衡量我。”黑小虎又说了一句。这次他的语气笃定了几分。
莎丽没有再问。她翻身上了缴获的那匹枣红马,动作比平时慢了半拍,左侧的小腿几乎是用双手搬上去的。黑小虎看在眼里,没有出声。他们之间有一种默契,有些伤不问,有些疼不提,就像那些年他们在玉门关外的沙丘上跋涉时一样。那时候莎丽的右臂中过一箭,整整三天她自己换药、自己包扎,黑小虎只在第四天傍晚递过去一小罐羊脂膏,什么话都没说。
两匹马沿着山道缓行。碎石滩在身后渐渐远去,地表从灰白色的碎石变成了深褐色的硬土,两侧的植被也密了起来。路边开始出现高大的樟树和槭树,树根虬结着从土里翻出来,像一只只攥紧地面的枯手。马蹄踩在落叶上,发出沙沙的细响。
黑小虎一直在想那个少年的身法。树冠之间一闪而过的动静太轻了,轻到像一只鸟扑棱了一下翅膀。青冈树最高的那根枝桠离地面少说有三丈,他翻身上树再翻身落下,整个过程里没有踩断一根树枝。这种轻身功夫黑小虎见过一个人用过
——是五年前在祁连山北麓,一个自称“雀儿”的杀手,那人能在雪地上跑出三里路而不留脚印,后来死在了沙匪的绊马索下,死的时候身上搜出一张铁牌,上面刻着一只半展翅膀的乌鸦。
“乌鸦。”黑小虎低声念了一句。
“什么?”莎丽偏过头。
“那个少年身上,可能有一块铁牌,”黑小虎说,“刻着乌鸦。”
莎丽的眉梢动了一下。她知道“乌鸦”这两个字在江湖上意味着什么。三年前关中道上的十七起无头命案,两年前淮水两岸的七家镖局一夜之间尽数覆灭,都跟乌鸦有关。没有人知道乌鸦是一个组织还是一种名号,只知道所有案发现场都会留下一块刻着乌鸦的铁牌,铁牌上永远沾着一滴新鲜的血。
“方仲元不是被乌鸦杀的。”莎丽说。
“我知道,”黑小虎说,“杀方仲元的刀法我认得,是从南边来的路数。但这个少年……”
他顿住了。有一瞬间他忽然意识到一个问题——那个少年既然能隔着三里地看清自己接刀、劈马、挑飞头盔的全过程,说明他的目力远超常人。这样的人如果想要偷袭,完全可以在自己对付五骑重甲的时候出手。但少年没有。他只是在看。
看完了,就走了。
“他在传信。”黑小虎最终说道,“看完我的底细,回去告诉另一个人。”
“告诉谁?”
黑小虎摇了摇头,忽然眼前一亮:
“敢不敢赌一局?”
“赌什么?”
“前面还会有埋伏,少年会再现。”
“赌注是什么?”
“赢了,青光剑和人交给你。输了,我们一起同行!”
“赌!”
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