吴叶接过那份沉甸甸的、仿佛承载着无数先辈足迹与希望的古老地图,指尖能感受到兽皮粗糙的纹理和某种微弱却坚韧的魔力残留。他深吸了一口气,将其郑重地收入储物空间最稳妥的位置。他知道,这份地图不仅是通往试炼的路径,更是一份沉甸甸的责任和哈洛加斯最高指挥官的信任。
夸尔凯克看着他,眼中闪过一丝赞许,但更多的是无法化开的凝重。“去吧,小子。好好休息,做好准备。远古之路……绝非坦途。那里的危险,有时并非来自可见的恶魔。”他意味深长地说完,挥了挥手,示意谈话结束,自己则再次将目光投向了那巨大的沙盘,眉头紧锁,显然还在为整个哈洛加斯的防务殚精竭虑。
吴叶没有再多言,对着夸尔凯克的背影微微躬身行了一礼,便带着大祭司和门外的骷髅哥,默默地退出了指挥所。
屋外,哈洛加斯的寒夜已然深沉。风雪似乎暂时停歇,但空气中弥漫的寒意却更加刺骨,仿佛能冻结灵魂,连呼出的气息都会瞬间变成冰晶。远处的冰墙上,依旧亮着零星的火把和魔法光辉,哨兵的身影在寒风中如同雕塑般屹立不动,警惕地注视着墙外无边无际的、仿佛能吞噬一切的黑暗。整个城市仿佛一头在严寒中假寐的巨兽,沉默却保持着最高的警觉,每一次呼吸都带着沉重的压力。
他们没有再回军营那嘈杂压抑的大通铺,而是根据巴林老爹之前给的地址,找到了位于西城区的“冰原旅馆”。这是一座看起来相当坚固的六层石砌建筑,墙壁厚实,窗户窄小,门口挂着用冰晶和不知名兽骨制成的风铃,在微风中发出清脆却冰冷的碰撞声,在这寂静的夜里传得很远。出示了巴林老爹的名号后,旅馆老板——一位沉默寡言、脸上带着严重冻疮疤痕和一只义眼的老年野蛮人,没有任何多问,只是用独眼深深地看了吴叶和他身后奇特的组合一眼,便将他们引到了三楼走廊尽头一个相对安静且温暖的房间。
“巴林的老主顾。安静住,别惹事。”老板沙哑地丢下一句话,便转身蹒跚地下了楼。
房间不大,但很干净,设施齐全。一张铺着厚实雪熊皮的石榻,一个燃烧着耐烧炭石的壁炉(比普通木柴持久且温度更高),一张木桌,两把椅子,甚至角落里还有一个简单的炼金台和小型附魔工作桌,显然是专门为高端冒险者准备的。价格不菲,但对此刻储物空间里躺着近亿金币的吴叶来说,这点花费微不足道。
关上厚重的木门,插上门栓,彻底隔绝了外界的寒意和喧嚣,吴叶终于长长地舒了一口气,一直紧绷的精神稍稍放松,强烈的疲惫感如同潮水般涌了上来。这疲惫并非完全是身体上的,更多的是精神长时间高度集中后的虚脱,以及对未来沉重压力的本能反应。
“主人,您需要彻底放松和深度休息。”大祭司轻声说道,她走到壁炉边,熟练地添加了几块特制的炭石,炉火很快燃烧得更旺,温暖的橘红色光芒充盈着房间,驱散了最后一丝清冷。她又从随身的行囊中取出一些宁神安息的珍贵草药——来自萝格营地阿卡拉亲自调配的“静谧之心”,放入一个小巧的银质香炉中点燃,淡淡的、带着月光花和宁神花清香的烟雾袅袅升起,闻之让人心神不由自主地沉静安宁下来,仿佛连灵魂的躁动都被抚平。
骷髅哥则默默地走到房间门口,如同最可靠的门神般伫立在那里,高大的身影几乎挡住了整个门框,黝黑的骨甲在跳跃的炉火光中闪烁着沉稳的微光,彻底隔绝了任何可能的外界打扰。他甚至细微地调整了一下站姿,确保自己的视野能覆盖房间唯一的窗户。
吴叶瘫坐在壁炉旁一张铺着厚厚毛皮的摇椅上,感觉全身的骨头都像散了架。他闭上眼睛,脑海中却如同走马灯般不受控制地回放着白天的战斗画面——恶魔扭曲的嘶吼、冰墙不堪重负的震颤、骷髅海涌动时的骨骼摩擦声、野蛮人战士战死前不甘的怒吼、夸尔凯克那沉重的话语、以及那瓶堪比液态火焰的“冰原火魂”灼烧喉咙的痛苦……
“九死一生……甚至十死无生……”他无意识地喃喃自语,夸尔凯克的话语如同冰冷的战锤,一次次敲击在他的心头,带来真实的恐惧寒意。说不害怕是假的,他骨子里还是个穿越而来的普通宅男,怕死,怕痛苦,更怕失去现在所拥有的一切温暖和牵挂。
但恐惧解决不了任何问题,只会让脚步迟疑,让判断失误。
他猛地深吸一口气,冰冷的空气吸入肺腑,强迫自己冷静下来,将无用的情绪暂时压下,开始以近乎冷酷的理性清点自己的“筹码”,规划接下来的行动。
虽然自己的等级和实力已经看起来比较高了,但是....但……足够了吗?真的足够了吗?
面对被巴尔力量深度污染、空间结构扭曲、能量场狂暴失控的试炼祭坛,面对远古之路中可能存在的、活了不知多少岁月、实力远超普通恶魔的远古生物或经巴尔邪能扭曲变异的恐怖怪物,这些看似强大的筹码,似乎依然单薄得令人不安。
“等级……装备……技能熟练度……都需要提升!”吴叶睁开眼,眼神变得如磐石般坚定。今天的战斗,让他48级的经验槽暴涨了一大截,距离49级已然不远。越级击杀那些平均等级在55级以上的精英恶魔带来的收益是巨大的。如果能再参与几次高强度的防守战斗,或许在进入远古之路前,就能提升到49级甚至触摸到50级的门槛!每提升一级,他的基础属性、法力上限、生命值、以及所有技能的威力都会得到实实在在的增强,生存几率就能提高一分!
“不能急于一时。”他再次强行压下立刻冲上墙头疯狂“刷怪”升级的冲动。疲劳状态下,精神力不济,指挥骷髅海会出现疏漏,施展法术成功率也会下降,贸然出战无异于送死。他现在最需要的是充分的休息、能量的补充和技能的消化理解。
他从储物空间里取出一些自己烹制的饭菜,开动了起来。毕竟不吃饭还是不行的,哈洛加斯大多以肉食为主,更多的是烤肉,或者煮肉,且调料不多顽强做不出好吃的食物。
……
在睡觉的时候吴叶开始冥想思考起来。
每一次思考,都让他对自身力量的运用多一分理解。这种深度的冥想和总结,其价值不亚于实战本身。
大祭司安静地守在一旁,不时为他添上热茶,或是用柔和的圣光为他缓解精神上的疲惫,驱散那些因过度思考而产生的隐隐刺痛。骷髅哥则如同亘古存在的雕塑般屹立,无声地提供着最坚实的安全感,偶尔,他那空洞的眼眶会微微转向吴叶,仿佛也能感受到主人内心的波澜与决意。
壁炉的炭火稳定地燃烧着,发出轻微的噼啪声;银质香炉烟雾袅袅,散发着令人安神的清香。在这个寒冷冬夜里温暖、安静且安全的房间中,吴叶暂时放下了所有的紧张、焦虑和恐惧,身心逐渐放松,进入了深沉的冥想与休息状态。他的身体在恢复,精神力在缓慢回升,对力量的感悟在深化。
他知道,接下来的每一步,都将踏在真正的生死边缘。他没有存档读档的机会,每一次选择都必须是当下最优解。他必须做好万全的准备,无论是等级、装备、技能熟练度、物资储备,还是……直面死亡的心态。
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