石不心中又是一惊,急忙强打起精神,撑开沉重如铅的眼皮,努力让自己保持清醒。待看清眼前景象后,他不禁倒吸一口凉气——原来自己不知不觉间竟然已经来到一处悬崖边缘!
他目光紧紧凝视着前方深不见底的悬崖,心中思绪万千。身后的追兵脚步声越来越近,震耳欲聋,仿佛催命的鼓点一般敲击在他的心弦之上。
短暂的沉默过后,石不咬咬牙,当机立断翻身下马。而后,他艰难地拖动着伤痕累累的身躯,一步步缓缓挪向悬崖边。
没有丝毫迟疑与畏惧,石不一跃而起,如同一只折翼的飞鸟般直直坠入崖底深渊之中。
不多时,关术率领一众手下匆匆赶来。
他们一眼便瞧见了留在原地的那匹孤零零的马匹,却唯独不见了石不的身影。关术快步走到悬崖边,探头朝下望去,但见下方树木郁郁葱葱,遮天蔽日,根本无法看清其中情形。
他眉头紧皱,沉思片刻后,手臂一挥,对着身后众人沉声吩咐道:“速速下去寻人,务必要做到活要见人、死要见尸!”
“是!”众手下齐声应和,旋即便开始分头寻找通往山下的道路。
关术再次凝视了一眼方才所在之处后,便沿着来时的道路匆匆折返。
当他重新回到之前激战正酣的那片场地时,发现董亭已然将整个战场清扫得一干二净。
只见董亭见到关术归来,赶忙迎上前去开口道:“除开陆青叶那个难缠的女子之外,还有另外两人成功逃脱了。不过其余的十一个家伙就没那么好运啦,他们的尸首此刻全都躺在这里呢。”
稍稍停顿了一下,董亭接着补充说:“咱们这边可是损失惨重啊!足足有十六名兄弟永远地离开了我们。不得不承认,这新城的士兵当真勇猛异常、实力强劲呐。”
说完这番话,董亭面色凝重地深深叹了一口气。
需知这次行动为求确保万无一失,所带来的三十多号人马皆是经过精挑细选出来的精英好手。然而即便如此,采取了偷袭手段并且占据着人数上的绝对优势,最终还是让新城一方斩杀了己方将近半数之人,而侥幸存活下来的这些人也或多或少都挂了彩。
提及陆青叶此人时,关术脸上流露出些许不悦之色,目光直直地盯着董亭埋怨道:“倘若当时你能够拦下陆青叶,这场战斗我方必定能够大获全胜。”
面对关术的指责,董亭倒是显得毫不在意,只是随意地摆了摆手回应道:“罢了罢了,此事已过,无需再提。况且不管怎样,咱们此行的目标终究还是顺利达成了,不是么?”
“要知道,咱们可都是如假包换、名副其实的大明军队啊!即便这次行动并非出自燕王殿下之令,但此事若传扬出去,燕王恐怕也难以自圆其说。就连朱高煦那家伙的夫人都险些命丧黄泉,以他的性子,又怎能忍气吞声呢?还有啊,嘿嘿……那位石不的身份地位可不比陆青叶低多少哟!话说回来,你们到底把他给杀了没?”
实际上,关术压根儿就没怎么把陆青叶的生死放在心上。他向来如此,对谁都喜欢摆出一副训人的架势而已。听到询问,他只是摇了摇头道:“目前尚不得而知。那厮见势不妙,竟然纵身跳下悬崖了!”
“照这么看,他多半是没命咯!”董亭点了点头,语气显得颇为笃定。
然而,关术却远不如董亭这般乐观,只见他皱起眉头说道:“未必如此啊!别忘了,他们手里头可有那神奇无比的清源丹。此药功效逆天,有起死回生之效。在未亲眼瞧见尸首之前,一切都还是未知数。我已经派人前去搜寻了。”
董亭对此倒是表现得很随意,随口应道:“行啦,随你折腾去吧。只不过动作可得麻利点儿,千万别耽搁太久。过不了多长时间,新城那边的人马估计就要折返回来了。到时候,咱们若是还未能脱身离去,后果不堪设想呐!虽说大家早就有了赴死的心理准备,但能多活哪怕一分钟也是好的呀!”
关术面无表情地点了点头,表示自己心中有数:“放心吧,我做事向来有分寸。”
就在这时,只见董亭嘴角微微上扬,露出一抹狡黠的笑容,然后向身后的士兵递去一个眼色。
紧接着,几个士兵便押着一名男子走上前来,正是之前受伤的马三。
董亭得意洋洋地说道:“哈哈,没想到这次还有个意外之喜呢!这马三被我的刀砍了一下后,居然命大没死。”
他顿了顿,接着介绍道,“此人乃是新城外事的二管家,地位可不低啊!除了唐月之外,就数他说话最管用了。而且,对于新城的各种产业、建筑之类的情况,他也是最为熟悉不过。说不定从他嘴里,咱们能够问出一些有用的情报来!”
“哦?真的吗?”关术听闻此言,双眼顿时闪过一丝亮光,兴奋之情溢于言表,“若是这样的话,那可得抓紧时间好好审讯一番才行。要不是担心会惹下不必要的麻烦,真想把他带回北平再慢慢地审,万一走漏了风声可就不好办了。”
虽说以他们背后之人的实力,朱棣想要追查肯定能够查个水落石出,但多一事不如少一事,总归还是留下一层遮羞布比较妥当。
“没问题,这点小事包在我身上。你先在这儿稍等一会儿,看我怎么收拾这家伙!”
董亭狰狞地笑了起来,那笑容犹如恶魔一般令人不寒而栗。说完,他便带着马三走到一处较为平坦的地方,毫不犹豫地抬起手,左右开弓,狠狠地扇了马三两记响亮的耳光。
只听“啪啪”两声脆响,原本已经昏迷不醒的马三瞬间被打得清醒过来。
马三悠悠转醒,刚一睁眼便瞧见了董亭那张近在咫尺的大脸。只见董亭的眼神灰暗无光,仿若深不见底的幽潭,马三心中不禁咯噔一下,不用想都能猜到等待自己的将会是怎样悲惨的结局。
董亭伸出一只手,用力地捏住马三的下巴,脸上挂着一抹让人毛骨悚然的笑容,缓缓开口道:“马三啊马三,咱们可没多少时间可以磨蹭了,我呢,也着实懒得在你这多费工夫。识相点的话,赶紧把新城地下那些基地的位置和秘密统统交代清楚,这样一来,我也好发发善心,给你来个痛快点儿的了结。”
马三闻言,微微抬起头来,原本黯淡无神的双眼竟再度恢复了往日的清明。他先是轻声冷笑了一声,随后用略带嘲讽的口吻说道:“呵呵!”
几年前,马三本已命悬一线、危在旦夕,眼看着就要去阎王爷那儿报到了。
然而天无绝人之路,关键时刻朱高煦如神兵天降一般出现在他面前,不仅成功救了他一命,更是让他从此在新城站稳脚跟,拥有了旁人难以企及的权势。
回想这些年过得那般逍遥快活、肆意洒脱,就算此刻要面对死亡,他也觉得此生已然足矣,再无所憾!
董亭见马三这般油盐不进的模样,眼底瞬间闪过一丝阴鸷狠毒之色,冷哼一声道:“好啊,看样子你是铁了心不肯说了。行,既然你敬酒不吃吃罚酒,那可就别怪我不客气了!接下来,就让你好好尝尝什么才叫真正的求生不得求死不能。哼,我倒要看看,到最后你到底会不会乖乖吐露实情。真不知道你这样硬撑下去又有何意义?平白无故遭受这些折磨,难道很舒服吗?”
说完这番狠话后,董亭便恶狠狠地瞪向马三。而此时的马三却始终一言不发,只是紧紧地咬着牙关,目光犹如两道利箭般直直地射向董亭。
突然,一缕鲜血从他紧抿的嘴角缓缓流淌而出,在苍白的脸颊上划出一道触目惊心的血痕。
董亭眼见马三要咬舌自尽,眼神一冷,手上猛地用力,再次狠狠地掐住了他的嘴巴,恶狠狠地说道:“哼,就凭你也想在本少爷面前寻短见?真是异想天开!”
紧接着,他转头对着身后的手下大声喊道:“来人呐,都给我过来,好好地‘招待’一下这位不知死活的客人!”
没过多久,树林之中便传来了马三那凄惨至极的嚎叫声,这声音响彻云霄,令人毛骨悚然。
然而,与此同时,却又夹杂着马三那嚣张无比、肆无忌惮的狂笑声:“哈哈哈哈哈……公子啊,老奴我这些年来活得可真是痛快极啦!能够为咱们新城去死,那可是老奴这辈子最大的荣耀啊!老奴先去一步咯!老奴先行一步啦啊啊啊……”
就在距离他们不远的地方,有一个身材略显单薄的少年正背负着一个沉甸甸的包袱缓缓朝这边走来。
只见这个少年嘴里哼唱着一首激昂的歌曲:“亲爱的战友你不要想家,不要想妈妈……声声我日夜呼唤,多少句心里话,不要离别时两眼泪花……妈妈你不要牵挂,孩儿我已经长大……”
陈野就这样一边欢快地歌唱着,一边迈着大步向前赶路。
他的手中握着一根长长的木棍,每当看到道路两旁那些冒出头来、伸展到路中央的杂草时,都会毫不留情地挥起棍子一通乱打乱劈。
这首歌曲,乃是他于军中习得。
那充满柔情的旋律,深深地烙印在了他的心间,令他无比喜爱。
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