“life!”雷昂坚定地说,“我是想感慨‘生活’!‘生活!当你以为它不会更糟时,它就真的更糟了!’我和凯文谈话时就想说这句话的。你知道他这个人很科幻,在他面前很难不联想到银河系漫游指南……”
“我懂了,”宾尼放松起来,提醒道,“你要的记者会在一点到,注意时间。”
“没问题。回见。”雷昂急着挂上电话,压根没把最后一句话放进脑子里。
于是当阿尔多走到雷昂的办公室门口,看到的是这样的画面:
办公室的门敞开着,里面横七竖八地堆着拆开的纸箱,一个俊美地耀眼的年轻人正一脸不忿地吮着手指。
他挑挑眉,喊道:“打扰了?”
年轻人看着他,顿时抽出手指,一步跨过一个障碍物,磕磕绊绊地来到他面前。
“抱歉,被a4纸划了手。”他解释道,“请千万别把这一幕写到什么报道里,尽管我知道这确实够失态的。”
阿尔多撇撇嘴,说:“现在的助理自我感觉都这么良好吗?”
“什么?”年轻人一愣,脸上浮现出尴尬的微红,“我不是助理,我…呃…”
“我当然知道,你是雷昂·莫顿。”阿尔多笑起来,拍拍他的肩膀,“你该不会以为我不会事先去看被访者的资料吧?”
意识到这是玩笑,雷昂也笑起来,拍拍脑袋自嘲道:“天呐,这可真是太蠢了。”
“我们不会什么芝麻豆粒的小事都往报纸上放的,至少我不会。”
“那太好了,请进,恩…稍等。”雷昂转过身,一路踢开那些碍事的箱子,给客人清出一条路,“请进。”
“整理房间?”阿尔多对这一地狼籍努努嘴。
“是啊,刚送到。”雷昂说,“抱歉,我有被提醒过时间,可能有些太专注。”
他看看手机:“哦呼,还真的是一点,一点整。你可真准时。”
“是的,‘准时先生’是我的绰号。”阿尔多一边说,一边跟着雷昂走进办公室里的单间。
“请坐,您想喝什么?”雷昂飞快地用手帕抹掉桌子上的饼干屑,“这可真是…混乱…我才拆出咖啡机。”
“有什么泡什么吧。”阿尔多坦然地说,“我不挑剔。”
“而且也不用再敬称。”他补充。
“谢天谢地,不,我不是那个意思,我很尊敬干你这行的人。”雷昂吁了口气,卷起袖子,拿起杯子和热水壶,“只是我得说,你和我想象中不太一样。”
阿尔多在沙发上坐下,他大概五十多岁,身体非常粗壮,方下巴上修着整齐的胡子,眼睛和短发都是棕色的,穿着深色西装,很像是那种老派绅士。
“我明白你的意思,”他打量着周围,说,“听到‘调查记者’这四个字,有些人要么不知道是指什么,要么把我们和时政记者混为一谈。”
“我只可以为,你们应该是很严肃的,要深挖社会危机相关的问题嘛。”雷昂说,“不会,你懂,开玩笑什么的。”
“唔,这个职业的外号就是‘扒粪记者’。”阿尔多耸耸肩,“我也不想早上睁开眼只盯着满目疮痍。可是没办法,这职位干久了免不了会觉得社会就是个屎坑。再学不会幽默,就只能走向抑郁了。”
雷昂把水倒进杯子里,琢磨着对方还能不能喝得进这杯黄澄澄的茶。
然后,他端着茶勇敢地走回来。
“其实我最开始没抱多大希望,”他说,“我没想到还有调查记者,我是说……”
“当然啦,国内的娱乐记者是多了些。”阿尔多明显了解他的意思,坦白地说,“实际上,我国的调查记者用十根手指就能数得清,不包括那些已经转行或丧命的。
“毕竟当娱乐记者,财经记者,时政记者和官僚记者便安全便有工资,做自媒体既有人气更容易聚集流量,战地记者…嗯,得看具体情况。至于调查记者嘛,要命便不讨好,唯一该学的事就是怎么把嘴闭紧。”
“可你还是来了。”
“怎么能不来?”阿尔多自嘲地一笑,颇为感慨,“你知道自保的方法是什么吗?每天在所有人眼前像苍蝇一样晃来晃去,这样当我无声无息地消失时,才可能会有人来关注我,在论坛上问,‘那个讨厌的阿尔多死哪去啦?我们好久没听见他揭露时事呢’。”
“你惹上什么事了吗?”雷昂听出这段话的重点。
阿尔多抓起杯子,喝口茶,平静地道:“我揭露了一桩儿童性贿案,牵扯很广,惹上大麻烦,有人出五百万暗花悬赏我的人头。”
他用锐利的目光仔细端详雷昂的神情,不放过哪怕一丁点变化:“这时候,我盯上b州,我的本能告诉我,那里有问题。我认为你急需让大众知道b州发生过什么,这样你才能得到有利的机会。我愿意帮助你。请求是我要入住这个地方,我要住进你的地盘,得到你的庇护。”
雷昂沉思道:“若是你和我在一起,人们会怀疑调查的公正性。”
“是的,”阿尔多苦笑,“我甚至不该单独来找你,我应该用我过去的办法:只身潜入b州,潜伏调查,拿到大部分目击证人的证词,亲身体会那里的生活,冒险拍到一些照片,再聚集所有线索,然后在报纸上揭露你,冷嘲热讽,把你抨击得狗血淋头——但是我老了。”
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