「这是一年份,刚好一年份,全额缴清。」
「这是在说什么?」不过,委托人不会执著于这种小数字。「总之,就这样吧,不用为一二十万这种小钱计较。如果一百二十万能让您欣然接受,我这边没问题。」
「喔喔,真大方。那么,我们立刻正式签约……喂,朱美小姐,纸、纸、纸!」
要说合约书啦,又不是上厕所没卫生纸!
总之,寻找三花猫的委托,就这样主动找上侦探。既然接下委托,鹈饲也不能偷懒。
不提工作内容,报酬实在吸引人,因此他采取相应的行动。包括在市区广贴传单与海报、在报纸刊登附照片的寻猫启事、找市民打听消息,如果是特别需要注意的情报,就亲自前往该区域寻找。
鹈饲的徒弟户村流平也一起帮忙找。
「呼呼,我知道有只猫和照片上这只很像,请交给我吧,易如反掌。」
他一看到照片上的三花猫,就展现胜算十足的态度。
就朱美看来,鹈饲与流平姑且努力得煞有其事,她因而冒出「稍微帮忙也无妨」的想法,这是人之常情。朱美之所以单手提着水桶,追捕出现在黎明大厦的三花猫,就是基于这样的来龙去脉。
7
「所以……」
鹈饲站在事务所中央,朝着坐在沙发的流平与朱美装模作样行礼致意,滔滔不绝说着肉麻话语。
「首先,请容我为两位的协助致上最诚挚的谢意。接到委托至今短短一周,就立下如此辉煌的成果,要说鹈饲杜夫侦探事务所将实力发挥得淋漓尽致也不为过。」
「辉煌的成果是吗……」
具体来说,成果是三只三花猫。鹈饲与流平各抓到一只,第三只是朱美发现再由鹈饲抓到的。鹈饲抓到的两只猫在纸箱里玩得很疯,甚至令人担心会不会搅成一团奶油,至于流平带来的另一只,则是在他的背包里蠢动。
「问题在于三花子是否在这三只之中吧?」
「那么,开始确认吧。」鹈饲终于开始审查三花猫。「首先,参赛者一号,是我前几天捕获的鱼丸……更正,是美雪。它在港口码头附近当野猫,我就带来了。」
侦探把体型颇大的三花猫放在桌上,朱美与流平立刻发出「喔喔!」的惊奇声。两人都以手上照片和眼前的美雪比对。
「很像。有点胖的肚子简直一模一样。」
「确实很像。尤其是不可爱的眼角。」
美雪缩成一团,不把两人的批判当成一回事,看来它独处时就很安分,原本不是爱动的猫。
这只是三花子吗?是的话,一百二十万圆就进帐了。
朱美重新看向照片里的三花子。右耳黑色、左耳褐色、脖子有一块像是围兜的白色区域。
不过眼前的美雪……
「这只看起来还是和三花子不一样,虽然很像却是别的猫。」
「哎呀,是吗?那就换下一个吧,参赛者二号。」侦探断然带过朱美的指摘,把另一只猫放在桌上。「这是刚才在黎明大厦附近抓到的猫,还没有名字。所以暂时叫作夏目吧。」
鹈饲以影射文豪的名字称呼这只「黎明猫」。
用这名字称呼猫还不错,为猫取这种影射文豪的名字也很有味道,毕竟喜欢猫的文豪不分国内外比比皆是,例如夏目漱石、内田百闲、海明威与钱德勒等等。
不过,这个随兴所至的命名,在朱美内心激起意外的涟漪。是的,说到文豪,她从之前就想问鹈饲一件事。
「那个,换个话题,鹈饲先生的名字是在影射文豪吗?」
「我?」鹈饲感到诧异。
「鹈饲先生只是鹈饲家的杜夫吧?不是吗?」
鹈饲点头回应流平这番话。
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