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第72章（第1页）

说着他融入人群之中，他的样子仍怪怪的，服装很过时，头发剪得很笨拙，磨擦着他旧大衣的衣领。马吉和女子找到存放行李处，马吉御下提行李的负担后，两人便走上莱顿的主大街。这是个典型的纽约上州城市，正沉浸在节日的气氛之中。商店的橱窗上装饰着绿色的冬青；过往行人的脸上洋溢着圣诞节的兴奋气氛，还流露着对城市政治波澜关注的神情。

&ldo;告诉我，&rdo;女子说，&ldo;你对事情的结局满意吗？为不为我不是个女海盗而感到高兴？&rdo;

&ldo;这个结局‐‐或即将到来的结局妙不可言，&rdo;马吉先生说，&ldo;你大概还记得，在秃头旅馆的游廊上我说过，消夏旅馆的调情中只有一次不是虚情假意，让我‐‐&rdo;

她大笑一声将他打断。

&ldo;你连我叫什么都不知道呢。&rdo;

&ldo;你不是叫埃维琳&iddot;罗斯吗？&rdo;马吉问。

&ldo;这个名字很好听，但不是我的名字，只是我的笔名。&rdo;

&ldo;不过我倒是更喜欢玛丽，&rdo;比利&iddot;马吉笑着说，&ldo;她管你叫玛丽，一定就是玛丽了。&rdo;

&ldo;玛丽什么？&rdo;

&ldo;这个一点儿也不重要。&rdo;马吉说。

他们走到一座高大的石建的楼房前，前门的人行道上挤满了人。人们的目光都落在几张布告上，人群中传出同在火车站一样的嗡嗡议论声。

&ldo;星报报社，&rdo;女子解释说，&ldo;这些人在找新的刺激新闻呢。你知道吗，今天早上我们在橱窗里展示了那个装钱的包裹，足足展了两个小时。&rdo;

马吉笑着说：&ldo;我好像在报纸上看到了这条消息。&rdo;

&ldo;德莱顿听说后立即赶来把包裹拿走了。这是我们能展示给老百姓的最好的证据。他们愿意亲眼看到它。通过我们的努力，卡根彻底垮台了。&rdo;

&ldo;卡根说他还要负隅顽抗。&rdo;

&ldo;他当然会，&rdo;她说，&ldo;不过他将像拿破仑在滑铁卢似的，一败涂地。不管他入不入狱‐‐他很滑头，可能会逃出法律的制裁‐‐他在菜顿的权力反正将丧失。下一届竞选他不可能取胜，而选举很快就要进行了。我很高兴，多年来我们的主编一直在不利的条件下反腐败，我很高兴这场战役终于结束了，而且星报大获全胜。&rdo;

&ldo;靠得是你。&rdo;马吉柔声说。

&ldo;还有‐‐一个人的帮忙，&rdo;她笑着说，&ldo;我得上楼一趟，看看给我的新任务是什么。&rdo;

马吉先生想表示反抗，但话到嘴边没说出口。爬上报社惯有的阴郁楼梯后，他们俩走进星报的办公室。尽管当日报纸已在大街上卖了好一阵子，办公室仍沉浸在多年来的成功所带来的巨大喜悦之中。马吉看到别人都对那女子投去敬佩的微笑，并注视着她走到主编的办公桌前。

&ldo;我又被分派了新任务，&rdo;她苦笑着。他俩下楼来到街头。&ldo;对于写了一篇好文章的记者，主编照样三言两语就打发了，真有意思。&rdo;她接着说，&ldo;我刚被分派的活儿让我想起一位纽约的老记者的经历，他过去也在星报干过。&rdo;

他们费力地穿过人群，徜徉在绿色植物装饰的橱窗前。

&ldo;他们的报社在花园街，他是第一个社里派往采写西班牙战事的人，&rdo;她说，&ldo;我想他的任务完成得很出色。战事结束后他凯旋而归，一副春风得意。趾高气扬的模样。别人告诉他主编要见他。他后来告诉我他去见主编时心想：&lso;他们这回准派我去菲律宾。&rso;因此当主编指派他去采访休斯敦大街的一场火灾时，他差点儿没晕过去。我理解他当时的心情，因为我现在也有同感。&rdo;

&ldo;什么任务，也是火灾？&rdo;马吉问。

&ldo;不是，&rdo;她说，&ldo;写一篇无关痛痒的关于圣诞玩具的文章。我每年圣诞都写这种文章，连写了三年，腻死了。哦，看来还能再写一篇。不过得等到吃完诺顿太太的午饭再写。&rdo;

她领他走进一条街道，那里的房子式样全都一样，连窗户上贴着的&ldo;出租&rdo;标签都似一个模子里铸出来的，她登上一栋房子的台阶，马吉心想她若不是从街角开始数，肯定不会认出这栋房子。他俩走入一个寄宿公寓的过道，里面光线黑暗，立着一个挂帽架，桌子上散放着流浪汉们的无人领取的信件，一派典型的寄宿公寓的气氛。诺顿太太一阵风似地出来迎住他们。

&ldo;噢，马吉先生，&rdo;她说，&ldo;你能光临我格外高兴。我正忙着做饭。亲爱的，领他去客厅里等等。&rdo;

马吉先生被引入客厅。进去时，客厅似乎沮丧地呻吟了一声。他在室内徘徊，观赏着诺顿太太在不同时期搜集来的反映她性格的小摆设。一座名为&ldo;为之晚矣&rdo;的钢制雕塑，描写一位愤怒的父亲赶到教堂门口，看到他私奔的女儿倒在一高大健壮的青年怀里，牧师在一旁以赞同的眼光观望着。另一个雕塑是约翰&iddot;德鲁，神态不可一世，酷似&ldo;驯悍妇&rdo;里的帕特鲁奇奥。有几个腾云驾雾的小天使，个个无精打采，肌肉松软。一个粉红色病态肤色的小孩爱抚地紧搂着一只凶猛的狗。壁炉台上摆着一只小船，罩在玻璃柜里。还有几个女子小雕像，大面积地袒露着玉体。

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