不知道为什么,听到她的声音让他特别高兴。他对芭芭拉&iddot;摩尔并没有非分之想。单纯只是因为她耍了谋杀俱乐部的成员,显示出她像孩子一样没有心机。
&ldo;菲尔博土在这里……不,不,他并没有怪罪那件事!他几乎没有提及谋杀俱乐部!……昨晚他试着套费伊&iddot;瑟彤的话,但是没成功。他说现在你是我们的最后一线希望。他说如果你不肯帮我们的话,我们就束手无策了。&rdo;
芭芭拉怀疑地说:&ldo;我不懂你的意思。&rdo;
&ldo;听着!要是我今夭下午进城一趟,可以见你一面吗?&rdo;
对方迟疑了一下。
&ldo;我想应该没问题。&rdo;
&ldo;今天是星期天。我想‐‐&rdo;他搜索记忆。&ldo;1点半。没错。我确定1点半有一班火车。车程大约两个小时。我们要在哪里碰面?&rdo;
芭芭拉似乎还在盘算。
&ldo;我可以在滑铁卢车站跟你碰面。然后我们可以一起喝下午茶。&rdo;
&ldo;好主意!&rdo;前晚的混乱瞬间一扫而空。&ldo;我现在仅能告诉你的是,这里昨晚发生了一件很糟的事。我妹妹房间发生了一件超乎常人所能理解的事。要是我们能找到一个说法……&rdo;
迈尔斯抬头一看。
他看到史蒂芬&iddot;科提司严肃的脸。从他的帽子、灰色双排扣西服,到手臂上挂着的收妥的雨伞,在在都周到得体。史蒂芬脚步潇洒地走进会客室,听见迈尔斯说的最后几个字,突然停下脚步。
迈尔斯不敢告诉史蒂芬,不敢告诉玛丽安未来的另一半。当然,现在事情都过去了。玛丽安不会死。这时,他匆忙地结束这通电话。
&ldo;不好意思,我得挂电话了,芭芭拉。我们待会儿见,&rdo;他挂上电话。
史蒂芬焦虑地看着坐在地上的未来大舅子,胡子没刮,蓬头垢面。
&ldo;你看看你,老兄……&rdo;
&ldo;没事了!&rdo;他向他保证,抬脚一跃而起。&ldo;玛丽安昨晚出了点事,但现在已经逐渐好转。盖尔斐司大夫说……&rdo;
&ldo;玛丽安?&rdo;史蒂芬提高声音,脸上顿失血色。&ldo;她怎么了?发生什么事?&rdo;
&ldo;不知道是什么人还是什么东西,昨晚闯进她的房间,她差点因惊吓过度而死。不过她现在没事了,过两三天就能复原,所以你不用担心。&rdo;
有几秒钟的时间,迈尔斯无法直视他的眼睛,他俩谁也没说一句话。史蒂芬走上前,这个平常自制能力非常强的人。手指有力地将收妥的雨伞握柄抓得死紧,激动地将雨伞高举在空中,故意甩下,撞到窗下的桌缘。
雨伞主干被折弯,断掉的伞骨被黑布包在其中。不知为何,一个没有生命又无用的物体居然像只被射杀的鸟一样令人同情。
&ldo;我想……定是那个该死的图书馆员惹的祸吧?&rdo;史蒂芬镇定地问。
&ldo;你为什么这么说?&rdo;
&ldo;我也不知道。我昨天在车站知道这件事之后,就有这种预感。我曾试着想警告你们,麻烦将至。有些人不论到哪里去,那里都会有麻烦发生,&rdo;他太阳穴的青筋暴露。&ldo;玛丽安!&rdo;
&ldo;我们得感谢芮高德教授救了她一命,史蒂芬。我应该没有跟你提起过这个人。先别吵醒他。他已经忙了整夜,现在正睡在你房间。&rdo;
史蒂芬转身。他走过西墙成排低矮的白色书柜,上面挂幅巨大的镶框肖像。他站在那里,背对迈尔斯,双手手掌撑在书架的顶端。过了一会儿他转回身来,迈尔斯有点困窘地看着他热泪盈眶。
他们两人突然同时说不相干的琐事。
&ldo;你‐‐刚到吗?&rdo;迈尔斯问。
&ldo;嗯。我从伦敦搭9点半的火车来。&rdo;
&ldo;车上挤吗?&rdo;
&ldo;非常挤。她现在人在哪儿?&rdo;
&ldo;楼上房间。还在睡呢。&rdo;
&ldo;我可以看看她吗?&rdo;
&ldo;当然可以。我只是要告诉你,她没事了!但是尽量小声一点,其他的人还在睡。&rdo;
事实上其他人都醒来了。当史蒂芬转身面对会客室的门,体积庞大的菲尔博士用托盘端着一杯茶站在门口,一副搞不清楚状况的样子。
平时、发现房子里有尚未介绍过的客人,或是发现家里有陌生人共进早餐,都会让史蒂芬觉得非常错愕。但现在他几乎没有察觉到菲尔博士的存在。陌生人的出现只是提醒他头上还戴着帽子。史蒂芬转身面朝门口,摘下他的帽子,看着迈尔斯。史蒂芬的头几乎全秃,金色的胡髭乱七八糟,忍不住脱口而出。
&ldo;都是你和你那该死的谋杀俱乐部!&rdo;他疾言厉色。
他撂下这句话马上就走。
菲尔博士清清嗓子,端着托盘,脚步迟缓地走上前。
&ldo;早安,&rdo;他咕哝着,有点别扭地说,&ldo;那位是‐‐?&rdo;
&ldo;史蒂芬&iddot;科提司,没错。&rdo;
&ldo;喔,我泡了一壶茶,&rdo;菲尔博士说,递出托盘。&ldo;我泡得不怎么样,&rdo;他忙着解释,&ldo;我刚才开始集中精神想其他事情,所以大概过了半小时才加牛奶。恐怕都快凉了。&rdo;
这段话对说者和听者而言都适用。菲尔博士和迈尔斯此时的确各自惦记着不同的事。
&ldo;没关系,谢谢你,&rdo;迈尔斯说。
他将茶牛饮而尽,坐在壁炉旁边的大椅子上,把杯子和托盘搁在旁边地上。迈尔斯决定将他迟早要爆发的情绪发泄出来,他不得不坦承自己的错误。
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