小乖伸着柔软的舌头舔着楚鄎的膝弯子,便又提醒楚鄎想起锦秀先前的那块小肉。一个母亲对于孩子的珍惜他不是不能理解,就连母后当年也不惜性命要生下自己。但后面遇刺的时候,她却不顾一切冲过来护住自己和父皇。楚鄎的心便又愧歉起来,为着这些天对她的猜疑。
……
光阴在紫禁城下游走,生命总是来了又去。似乎每隔上几年的七月,宫中都要死那么一两个人。翊坤宫的周雅便是在这年的七月离世的。
但她也达成了她的目的。
后宫中多少妃嫔,明着争、暗着斗,都想要得到一个皇帝的子嗣,好让后半生年老色衰后能有个依靠。没有人想到谁会把自己的骨肉滑掉,顶多只是为了给谁找不痛快,故意装腔作势罢。她这一被撞倒,不仅让原本就不成活的胎儿自然地去了,给张贵妃扣了一顶陷害的帽子,博得了宫人们和皇帝跟前的一点怜恤,还顺带把张贵妃的头孙也给弄流产了,真可谓是一箭双雕。
但她的身体也已经被掏空了,陆梨给她的那些药茶,虽保持着她的容貌,却耗蚀着她内里的中气,自回宫后便迅速地消陨下去。
是在七月中旬不行的,皇帝先开始并未在意,只是嘱咐太医院煲汤送药,偶有去看过二三回,后来便不再关注。等到消息传出来后,才又去了翊坤宫探望。
梨花木雕花床架子上,魏老太医给她把了很久的脉。皇帝着一袭玄色升龙袍,负手立在床旁等待。周雅静静地躺在床上,容颜依然是美丽的,只是却已苍白无色,丝毫不再当年十七八岁时的娇艳。
等到太医把诊垫移开,楚昂便问:&ldo;如何了?&rdo;
魏老太医叹了口气:&ldo;不瞒皇上,恕微臣直言,娘娘的身体,当年因为早产已伤了根骨,这些年一直未能调理妥善,根本就不适合再怀子嗣。去岁三月再加自伤,等于雪上加霜,中间饮食补益欠缺,这次恐怕是回天无力了。&rdo;
回天无力了……院子里站着的皇七子楚邯,听完这句话便把头重重地垂了下来。
这是个沉默的皇子,逢母妃与父皇说话时总是知趣的避开,已经在院当中站了很久了。日头照着那条长的少年身影,楚昂在屋内看了,不免微动恻隐之心。低头看了眼周雅腕上的疤痕,沉声问:&ldo;为何执意要这样辛苦?&rdo;
他已经四十三了,当年得遇他时不过二十九,光阴真是走得飞快,她如今还记着选秀那天,他英姿清展地坐在储秀宫里抬头看自己的一幕。
周雅的眼泪就淌下来,说:&ldo;十年前八皇儿早产,原是哭过一声的,臣妾亲手给他剪短的脐带……那么小,小手儿抓着我的指头不放,好像生怕性命离开。那是皇上与臣妾恩爱厮守的结晶,臣妾一直不能忘,也舍不得忘……臣妾还想再给皇上生一个,兴许他就能再投胎一回。&rdo;
楚昂一直都知道,那个老八是皇后弄掉的。孙香宁外表看着虽温和忍耐,内里却是爱憎分明、是刚烈的。她的老五与淑妃的老六,死在那样的光景之下,便弄去了老八,楚昂亦不会对她怪罪半分。
楚昂沉默了片刻,便只是说了句:&ldo;你这是何苦呢?&rdo;
周雅看到他的目中并没有愧意,只是一些对年华的惆怅。知道谁人也无法逾越过孙皇后在这个男人心中的位置,而当年自己的后家却对他做了那许多不应该,没办法挽回。
可她的身体,不就是在这么多年的幽禁中生生耗损的吗?爱他有多少,便怨他有多少,就是不敢怪。
她便泪如泉涌,哽咽着道:&ldo;臣妾一生所遇,唯有皇上……便去了,这恩情也将永生永世难忘。&rdo;
她把脸埋在楚昂的衣袍上,素白手指攀附着他的腰带,后来便渐渐双肩颤栗起来。楚昂本是无动于衷,末了到底在她的肩头覆手一揽……
是在七月初七那天咽气的,丧事并没有大办。当年何嫔也是七月死,后来皇后亦是,没有谁能试图超过这两位,先在白虎殿前停灵了三天,便按妃子的制度从西华门送了出去。后宫那天虽然安静,一切却都如寻常,没有人会为一个不得宠妃嫔的故去而如何。
在周雅阖眼后的那天半夜,皇七子就一直跪在乾清宫的露台上,从寅时一直跪到了烈日高照的正午。
那空旷的青灰石地砖打着灼眼的光芒,他穿着无花无绣的青黑素服,十三岁的少年,勾着清瘦的肩膀,依稀几分老四的影子。皇帝从养心殿里回来,正要踅步上台阶,楚邯察觉他的身影,便转过头来父子对视。他的目中总是隐忍而平静,似隐着言语又不知措辞,对自己也那样陌生,像三岁前的骄宠与无忧无虑皆是幻影。
楚昂叹了口气,终究想起这个孩子当年与自己朝夕共处的一幕,后来便给周雅追封了一个&ldo;顺妃&rdo;。
按大奕制,妃位以下的宫嫔皆是群葬,无有单独立碑位,只不过在史书上挂个名字罢。于是昔年曾宠惯后宫长达三年的丽嫔,终是得以安葬在天寿山下的妃子园。
第193章『捌伍』他将回来
皇帝在七月下旬,封了皇七子楚邯为永义王,赐二龙街府邸一座。那当口宫外可供皇子建府的旧邸共有三座,一座在什刹海附近,门脸五间,府内工艺精良,亭台楼阁皆富丽雅致,是除却大皇子楚祁住的裕亲王府之外最好的一座府邸。皇帝把这个留着,想来是预备给他膝下最珍贵的皇九子。另一处平平,再一处就是分给皇七子的这座二龙街王府了,里头装修虽宁雅,却离着皇城最远,隔壁绕个胡同就是齐王楚曎被圈禁的府邸。但到底是封了王,成为第一个十三岁就出宫建府的皇子,得以出去看那更广阔的天与地。
出宫的那天,楚邯在翊坤宫外默默地站了很久。因为新进了一批高丽贡女,乾西四所显得容不下,不少妃嫔便被指了进来,顺妃周雅的正殿也被一个美人占用了。楚邯站在门前显得那样的陌生。这个停留在他三岁,又再次停留在他十三岁的宫廷回忆,一切美好荣华都那般短暂,像本来就与他无有关系。那些曾经的盛宠都彷如一场梦,他的出生也不知道意义是什么。
他看了看,忽然地便转身走了。阴月的末了风有些萋萋,他的步子走得坚定,眼前浮起十八岁的母妃与父皇的恩爱,坤宁宫里那个高贵的皇后一巴掌将母妃煽倒,母妃在东筒子破屋里剪断弟弟的脐带,然后一个嬷嬷把明明活着的婴儿抱走了,嘴上说:&ldo;死了,死了,就是个死胎&rdo;……母妃便疯了,离世前都无力对父皇说出实情。
风擦着他的皂靴簌簌响,他的步履便逐渐加快起来。一如三岁的那年,一个人背后跟着个太监,内心决然地去冷宫陪他的大肚子母妃。
路过奉天殿前的空旷场院,一场雨过后空气清新,那三层汉白玉栏杆亦显得尤为醒目。刘广庆提着个包袱,对他说:&ldo;殿下今儿出了宫,就不知何年何月再能进来。殿下再抬头看一看,记住了这天家龙座的尊贵,心中便种下了根,不枉费娘娘的一片用心良苦。&rdo;
楚邯是知道刘广庆的城府与心机的,他一直都知道母妃在服用耗损的药茶,只是从来没有告诉自己。他成全了母妃,母妃才能成全了自己,不至于埋没在这座皇城里永无出头之日。
楚邯听完便抬头看,脚下百余阶梯层层直上,看不到深处的金銮宝座,亦望不到父皇与四哥的威风。那少年俊瘦的脸庞默了默,又收回眼神。刘广庆也满目向往的往上看,然后主仆二个一前一后,渐渐往东华门外的马车出去。
此次高丽朝贡,不仅签订了百年附属盟约,亦博览藏书阁、学习六部公务之先进,时间长达近三个月。本欲在八月底辞行,七月底却突来急报,道老高丽王骑马中风,因此王世子李仁允走得匆忙,原定的联姻也没来得及提起。
去之间托人来找过陆梨,那天是个晴好天,金黄的银杏叶子映衬着纯蓝的天空,一切的气色都显得那般明媚而清润。两个人站在文渊阁下的场院里,李仁允已换上真朱色的团领朝服,内衬着洁净的素白交领。他的身高比陆梨高了一个多头,对陆梨说:&ldo;世间的缘分,总在冥冥之中一瞬抬头,怦然心动。今次大奕之行得遇梨子姑娘,是上苍赐予的意外,姑娘的聪慧与明智,亦使本宫倾慕。他日父王身体安顺,请恕仁允向皇帝请旨求亲。我与朴将军乃是性命之交的主仆,姑娘若不弃高丽辟远,我愿立你为我的东宫正妃。&rdo;
因着朴玉儿与陆梨的关系不能被公开承认,到底牵扯着楚邹的堂兄妹乱伦,朴在成并未有认下陆梨的身份。但这种知道在世上另一个地方还有血亲的感觉,是叫陆梨心暖的。
陆梨答说:&ldo;梨子何德何能,竟得遇殿下一片赤诚。若不嫌弃我这样称呼,那么祝王世子殿下与舅舅一路顺风,也替朴玉儿问候她家乡的亲人。但梨子身为汉女,牵挂的亦在这座皇城里,却无颜承受王世子的一番美意。&rdo;
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