被告是确实有罪呢还是没有?至于人的个性的细微差别、饶有兴味的推断、群众
当中的流言蜚语,这都不在考虑范围之内。70年过去了,这些发黄的档案里的历
史人物是否还在人世呢?
经过考查,达格里许发现波克斯德尔兄弟是最枯燥不过的人物。他们和他们
气度非凡、胸部高耸的夫人一直坐在餐厅里,从7点钟几乎一直到9点,(这真
是一顿丰盛的晚餐那!)始终是在大家的眼皮底下。他们作证时所说的话也几乎
都是一模一样的。闯进家庭的&ldo;小妖精&rdo;也许会使两位夫人的胸脯因为憎恨、妒
忌、窘迫、懊恼这种种不算高尚的感情而起伏不定,如果真是这样,她们也没有
公诸于众。不过,两位先生和他们的太太肯定是无罪的,当然,对于如此有身份,
如此可尊敬的上等人,本来就不该妄加怀疑。甚至连证明他们当时不在作案现场
的人证也很有上流社会的色彩,亨利。威纳波斯牧师为两位绅士作证,那位贤德
的牧师太太则替两位夫人担保。而且,他们又有什么犯罪动机呢?老人的死亡已
经不能为他们带来经济上的利益。要说到好处,老人在世界上活的时间更长一些,
说不定倒会对新夫人感到厌倦,没准等他头脑冷静下来时还会修改自己的遗嘱呢。
其他证人也提供不出什么有用的线索。达格里许把他们的证词都一一细看过
了:病理学家的证词、医生的证词。还有人提起艾丽格拉。波克斯德尔到村子店
铺里去买毒蝇纸的情况,人家翻遍了旮旮旯旯、坛坛罐罐,才给她凑了十来张毒
蝇纸,要知道这是在隆冬季节,又是在英国呀!厨娘作了证,客厅女仆也作了证。
那位外孙女小姐的证词条理最清楚,话也说得最有把握。档案里确实找不出什么
蛛丝马迹,可以证实牧师的怀疑。
这时候,达格里许想起了奥伯雷。格拉特。格拉特是个富有的业余犯罪学家,
他对维多利亚时代与爱德华时代所有重要的毒杀案都进行过研究。对更早或更晚
时代的案件,却毫无兴趣,因为他像正统的断代史家一样,仅仅对自己专攻的时
代有感情。其实他的确有资格自己看作是严肃的史学家。他住在温彻斯特一幢乔
治国王时代的房子里‐‐他对维多利亚王朝与爱德华王朝的感情倒没有扩大到建
筑方面去,这地方离柯尔布洛克农庄只有3英里。达格里许上伦敦图书馆去查了
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