“那我爹呢,现在什么情况?”赵昊又问道。
“老爷上任途中,顺道归乡祭祖,因而稍稍耽搁了一些,发信时才到了福建漳州。”李祚国答道。
赵昊略一盘算,老爹是四月初三卸任离开昆山的,到这会儿一个多月还没赶到广州,倒也不算离谱。
“那他现在在哪?”
“老爷这会儿,应该已经赶到潮州了吧?目前还没收到进一步消息,不过属下已经根据临时授权,致信各部门密切关注潮州府,及时汇报最新情况了。”常凯澈忙道。
“嗯,几百号人跟着呢,还有两位先生,应该不会有事……吧。”赵公子压下心头的担忧,又问道:“还有什么事?”
“还有一个很坏的消息,江南贸易公司来报,他们在琉球的商站遭到海盗袭击,安保队员奋勇战斗保住了库房。但停在码头上的十条货船,被尽数抢走,其中有五条船装满货物,损失高达十万两。”常凯澈顿了顿,语调低落道:
“还死了三十几个水手……”
“什么?”赵昊闻言血往上涌、双眉突突直跳,陡然提高声调道:“为什么不早说?!”
“属下以为老爷的事情比较重要。”常凯澈赶紧跪下。
“起来吧。”赵昊暗骂一声,倒也是,他要是先说这事儿,后说老爹的事儿,自己一样会这么问的。
“这是什么时候的事?”他压下火气问道。
“刚刚收到的消息,事情就发生在两天前。”常凯澈忙道。
能这么快接到消息,自然离不开江南集团的信鸽系统了。虽然信鸽在海上一般只能飞行600里,就必须落地休息觅食。但江南集团通过在硫黄岛、横濑浦、宇久岛、城山港、李朝海州、成山头设置的若干鸽舍,实现了与国内的接力通信。
所以警备区反而会比国内,更早接到琉球传来的消息。
“立即请金、王、朱、马四位过来。”赵昊沉声吩咐一句,护卫赶紧出去叫人。
“琉球的情况,等他们来了再说。还有什么糟心事,一并倒出来吧。”赵公子黑着脸对常凯澈道。
“是……”常凯澈咽口唾沫,硬着头皮道:“还有件事,也是小唐总报上来的——咱们在宿务和马尼拉的商站反映,在雾宿的西班牙人,开年以来便开始频繁窥探马尼拉,大肆向濠镜澳、马六甲、占城等地购买军资,上月更是有一支三艘大帆船组成的舰队,自大洋深处而来,停靠在雾宿。卸货后却没有再装货,也没有返航的迹象,反而开始在吕宋沿岸航行。”
顿一顿,他沉声道:“种种迹象表明,他们即将发动一场针对马尼拉的入侵。”
“嗯。”赵昊神色稍霁。在琉球、澳门、澎湖、马尼拉、宿务、占城等地设立商站,是他给予江南贸易公司的重要任务。但这些商站大都没有海上贸易的职能,因为没有控制该片海域前,从事海上贸易是很危险……
琉球商站的遭遇已经证明,哪怕是武装商船组成的船队,没有海域和海港控制权在手,都依然会遭到重创。
所以这些海外商站基本只经营一些本地生意,或者与当地海商进行贸易。赵昊非但不要求他们做大做强,反而命令他们控制经营规模,尽量与人为善,以免树大招风。
因为这些商站的主要任务,是用来收集当地各种各样的情报,同时广交朋友,建立关系网的。
从当地的政治生态、经济结构、人口比例,军事力量、教育水平、宗教派系,到气候水文、地形海况、耕地水利……赵昊指导总务科列出了400多项条目,让各处商站的情报人员去搜集,整理,分析,以备将来。
他们居然已经能正确分析出西班牙人的动向了,看来也不是完全吃白饭的。
只是,他们得出结论的时间还是太晚了。
大预言术告诉赵公子,这会儿西班牙人应该已经占领了马尼拉。
~~
尽管按照所谓所谓《萨拉戈萨条约》,亚洲应该属于葡萄牙人拓殖的范围,但西班牙人始终对葡萄牙人垄断东方贸易耿耿于怀。
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