次日,孙泰禹回了嘉兴县衙,众丫鬟应了老员外吩咐,撤掉痘疹娘娘供奉,打扫各屋,忙着汲水给花草蔬菜松土浇水。应昨日酒席上张继之邀,叶护和真娘、孙曦、王落落去苏州城西北的虎丘山游玩,墨玉备好马车,吉辍、提买、
彩霞、小惠也随行。
虎丘又名海涌山,是文人雅士常游览之地。
真娘坐在车内,掀帘观外,只见苏州城繁庶秀美、婉约绮丽,路上车水马龙,河道船载绮罗,很是热闹。虎丘山沿路商家林立,各色美食,工艺品、花鸟虫鱼,古玩绣品集萃。来到海涌山下,孙曦让吉啜停下马车,吉辍将马车安顿好,又找到一棵大树,将马匹拴好,跟着真娘、叶护一行向通往海涌山的绿荫小道快步走去。
叶护小心地问:“何谓虎丘,山里面有老虎吗?”
真娘拽住叶护的胳膊,笑说:“这里原叫海涌山,曾是吴王阖闾建造的行宫,阖闾大薨之后,他的儿子夫差,就是宠爱西施的那个二代吴王,将阖闾葬于海涌山,埋葬阖闾后,夫差和他的大臣、侍从返回,蓦然回首看,竟然有一只白虎盘踞阖闾坟冢为他守灵,从此这海涌山就改名虎丘。”
叶护笑道:“这故事蹊跷,看来这白虎定是吴王阖闾的生前好友了。”
正在说笑,忽见虎丘山中寺庙,真娘便和王落落、小惠、彩霞进庙焚香祭拜。
叶护乃回纥人,信仰萨满教,自然不拜,只是惊奇地打量着这山中古寺。
站在寺前,远处是一池荷花。
真娘从寺庙出来,见叶护还在痴痴地看着一池碧荷。
笑道:“叶护,我今日倒要考考你,来长安太学都学了什么?”
叶护一怔,笑道:“怎么考呀?”
真娘道:“你看前面碧叶莲花无穷尽,小船水中停,芦花也含苞待放了,鱼儿游来游去、菱叶茂盛,此番美景,你就没有灵感吗?”
叶护冥想片刻,微笑说:“献丑了,别笑我。”
又见墨玉、吉辍、提买正期待地看着他,叶护凝视着远方,朗朗吟道:“幽径小船横,菱萧绕故宫。鱼沉落雁惊,鸟藏山中空。碧荷海上露,芦花桥边风。归心在此托,人在画屏中”。
墨玉拍手赞道:“好诗,妙极了,太子殿下可比大唐的李太白了。”
真娘莞尔一笑:“诗倒是不错,写尽江南水乡的风情,白璧微瑕,
若将‘鱼沉落雁惊’改为‘鱼沉碧水静,鸟栖山中空’,岂不更好?”
叶护抡扇,浅笑道:“妙,真娘不愧长安才女也”。
墨玉笑盈盈地看着真娘,投来钦佩的目光。
众人也啧啧赞叹,只听远处有个羽扇纶巾的男子鼓掌道:“好诗,不若给诗题名为《在荷洲》”。
众人循声望去,只见是张继师父悠然自得,微笑着若神仙般走来。
孙曦喊了声师父,上前作揖。张继微笑着免礼,柔和的目光落在王落落的脸庞一刹那,又转向真娘和叶护,沉吟道:“‘关关雎鸠,在河之洲,窈窕淑女,君子好逑。’我看你二人都好斌赋,才子佳人,共游虎丘,本就是一美景也,你二人不妨托我为媒?两个就今日情定虎丘,何如?”
众人拍手叫好,墨玉瞟了眼叶护,笑意淡淡,孙曦的眼神黯淡了下来,转向师父,认真地说:“师父,我姑父姑母都远在长安,叶护的父汗、母后也都在回纥牙帐,
自古‘父母之命,媒妁之言’,而‘父母之命’在先,‘媒妁之言’在后,没有亲生父母的同意,怎么能定亲呢?”
张继微笑着拍拍孙曦的肩膀,风趣地说:“嗳,情随缘定。”
又温和地对孙曦笑笑,张继作为师父,早就察觉孙曦的心思,为了不影响孙曦的读书。才让真娘和叶护公开二人的恋人关系,也好快刀斩断钟情少年之情丝。
吉辍、买提和两个丫鬟高兴地拍手喝彩,王落落抿嘴而笑,叶护兴奋地满面绯红,特地跨过小船,在初开的菡萏中,采了两朵粉红的莲花给真娘插在云髻,真娘若娇美仙子和叶护并肩站立,湖水里映出他们幸福甜美的笑容。
叶护搀着真娘一起向张继跪下,感激地说:“多谢张师父为我们做媒。”
张继忙还礼扶他们起来。
这边,墨玉痴痴地看着沉醉在幸福中的叶护和真娘,微笑着拭去眼角的泪水。
张继收起慈和的笑容,走到王落落面前,施礼道:“王姑娘安好。”
王落落勉强还礼,一脸的落寞。
既然情定虎丘山,就要有信物,张继带领他们来到前面的小亭子里,
小亭子有个白发老者,专门做彩泥人儿。
张继走上前道:“老师傅,可否给这对年轻人捏个像。”
老者正用竹签搅动泥面,抬眼端详了会真娘,不一会,就捏出个冰清玉洁的小人儿,竟然和真娘相差无几,众人称奇,叶护拿着小人细细研磨了一番,又打量真娘,禁不住笑起来。
老师傅又忙活了一会儿,一个精致微型的叶护栩栩如生地站在大家面前,众人皆
叹服老匠人的手艺精湛,老师傅微微一笑,又麻利地做了个曲折绮丽的
红丝带,将真娘和叶护的小像牵在一起,宛若正要拜堂的一对新人。
众人喝彩,王落落笑问:“老人家,你怎么知道他俩是一对儿?”
老师傅神秘地笑笑:“天意不可泄露。”
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